草色是湿漉漉的草色。

溯溪而行，一带青山隐隐。层峦深谷，葱茏草木，雨幕里一道迷蒙。

驿道旁苍虬的大柳树下，小饭铺灰扑扑的屋瓦被雨水髹上墨色。檐下蹲着一个六七岁的小女孩，正在接着雨水的大木盆里洗着蕹菜。每洗一小把，就好奇地转头望望店堂里。

雨天，客人却来得密。进门的一桌坐着四个灰衣人，面容模糊，都佩着刀。他们并没有点菜，一人倒了碗茶沏干粮。

阿花对他们不感兴趣。她喜欢看靠着墙坐的另一桌客人。

梳双鬟的小娘子眸子漆黑如小鹿，斜背着一个小布包，警觉地打量着四周。

旁边坐着一个小公子，清秀瘦弱，薄唇紧抿。发现店主家的小女孩在目不转睛地盯着他们，紧张地碰了碰身旁的黑衣郎君。

郎君随之望过来。他五官硬朗，坐得笔直，臂弯里倚着一个青布裙的大姊姊。四月的天，她还裹着一件薄斗篷，兜帽下眉如远山，人始终昏睡着。

墙角的布帘隔开一间后厨。厨房里冒着白蒙蒙的蒸气，另一扇门对着后院。阿花的娘正在热气腾腾的大锅前下着馎饦，不时向后院门外的小路张望。

通往山中的青翠小路上雨脚如麻，始终不见当家的身影。先前晴了那么多天，他偏要选今日进山背柴，走后没多久就天就下起雨。这个糊涂人，出门时还嫌闷热，连蓑衣也没带。

阿花的娘心神不宁地揭开锅盖，俯身从木桶里舀起一瓢水。水面大幅晃动，外面一阵马蹄声由远而近。阿花的娘连忙掀帘出来，但见六个须发蓬乱的高大来客门前拴了马，各人肩上一个鼓鼓囊囊的背囊。

店里剩余的空桌像是坐不下他们几个。其中一人瞥了眼门边一桌神秘莫测的灰衣客，又瞥了眼这一桌扶弱携幼的几个寻常人，一把沉重的大削刀砰地拍在他们桌上：“让让。”

桌上的碗同时被震起，小公子吓了一跳，那郎君抬起双眼。

阿花的娘又往后门看了眼，当家的还没回来，只能鼓起勇气打圆场道：“郎君、娘子，后院还有座……”

小娘子早去后院溜达过，知那里并无片瓦遮身，忿然道：“先来后到，他们自己不会出去，凭什么要我们让？我阿姊还病着呢！”

阿花的娘踌躇片刻，转头向这几个江湖人歉然道：“几位客官，这娘子当真……”话没说完就被推得一趔趄。阿花惊叫一声，跑进来躲在阿娘身边。为首的那个抄起刀，朝孟寥一抬下巴，牙缝里挤出两个字：“出去！”

孟寥将阿姊交给弟妹好生扶着，朝他一偏头：“要打出去打。”

江湖客单手掀翻了他们的桌子，盘盏滚了一地：“你算哪根葱！”疾步近身挥刀便向他劈来。孟寥闪侧避过刀锋，旋身长腿一踢，大削刀已当啷落地。脚尖一点，挑起削刀接握在手，指向它主人的咽喉：“叫你的人出去！”

江湖客喘吁着怒目而视：“有种的杀了老子！”

孟寥利落一记手刀将他劈晕，将人掷出门外，返回来面对着剩下几个。

门边四个灰衣人全程所有所思地看着，偶尔喝一口茶。阿花的娘抱着女儿，悄悄地朝后院退去。

她现在只希望当家的别这么快回来。

小饭铺坐落在大渊山山谷，往来行人必经的一段偏僻处，过往行人翻山越岭至此，遥见林梢挑出酒旗，大多会松一口气，进店温一壶酒，用些热食。所以当初店主人不惜拖家带口，将店开在此处。起先也怕豺狼虎豹，一入夜便拿桌子牢牢抵住门，提心吊胆听一晚的风声。渐渐胆子大了，只要今日有进项，连老虎在外面挠门也不怕。渐渐见识也多了，才发现最麻烦的不是夜晚关紧门便能抵御的老虎。

深山郊野的小饭铺每年不定期迎接几回“江湖人”，或都是被打伤的先来躲避、寻仇的紧随其后，或是两帮人有宿仇的人狭路相逢，或是单方挑事，或是双方火并，总归接着就在店里打得人仰马翻、墙倒屋漏，闹得当家的叫苦连天，又不敢拦，后来经验渐丰富，一看来者不善，就随时预备着带她们娘俩从后门躲得远远的。

阿花的娘胆小，几次苦劝换个地方开店。当家的总说这个地方没人竞争，又还有些生意，何况江湖人并非每天都来，算下来约摸一季砸一次店，这期间挣的钱差不多够他们重新修葺了，还图什么？人生在世，在哪不是修修补补。

话虽如此，每回闹得声消气歇之后，一家人小心翼翼回到废墟一样的店里，还是会从心底升起深深的疲惫。

阿花的娘步步后退，一不留神在门边踩到一只滚落的茶盏，仰面倒地，一声惊呼。阿花见阿娘跌倒，哇地哭起来。那几人正一肚子怒气，哪听得小孩哭，一个提刀上去便要教她母女俩安静。阿花的娘腿软得爬不起来，翻身将女儿紧紧护在怀里，但见眼前刀兵相激，快得看不清怎么回事，那歹人已跌进后院，一柄尖刀随之断为两截铮然坠地。

孟寥轻轻抬脚将他翻过来，长刀一甩，扛在肩上，微哂道：“你们就这点本事？”

剩下几人果被激怒，直冲杀进院子里，孟寥朝他们身后一点头，怀之忙将阿花母女俩拉进前堂。

布帘一遮，刀光剑影被隔在后面。面前的桌子仍四脚朝天，杯碗迸碎。阿花的娘忙去收拾，忽然想起锅里还下着馎饦，怕已经煮烂了，要进厨房又不敢挪动，擦擦眼泪，一阵心酸。

那四个灰衣客仍坐在原地，桌上却满满当当多了些东西，赫然是这些歹人带来的背囊，被他们聚在一处，大喇喇地一个个打开检视。怀之蹙了蹙眉，见瞻之正吃力地扶着阿姊，也顾不得余事，先将阿姊接过。

阿妹的小手试了试她额温，又摸了摸她的头，小大人一样，静静地等着孟阿兄回来。

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离开梁县之后，阿姊起初还能赶路。初夏的天气，孟寥背着她走不多一会儿两人就衣襟汗湿，自己走反而更舒服。于是孟寥尽力放慢速度，没走一会儿就让他们休息，又把治伤的药膏都给了她。

饶是如此，阿姊仍夜夜未能安睡。怀之和阿姊同住，好几次被她睡梦中短促的惊叫唤醒。黑暗中，聿如抬手覆在额上，小声说：“我梦见还在地道里。”

另一次，她掩面，半晌，才轻声道：“我梦见很多年前的一个战场。”

怀之不明白她的思绪所止处，抱住她手臂拉她重新躺下：“阿姊你太累了，累了就容易做乱七八糟的梦。”

聿如安静地点点头，摸了摸她的发：“阿姊又吵醒你。”

怀之把脸藏进她怀里：“没有。”

穿过城镇，他们进入大渊山地界。无人时，怀之还是对孟寥说了。她仍不理解阿姊和郎君之间有什么国仇家恨，但凭本能猜到那战场的梦和他有关。溯着曲曲折折的溪流绕过一个山岬，阿瞻正亦步亦趋跟着阿姊，忽然被阿怀拉走。

瞻之愕然道：“郎君要做什么？”

怀之轻快地回答：“让阿姊放心。”

深山行路，夜里不得已露宿树下，孟寥生起一堆篝火，又里外三层地将聿如和怀之包裹起来抵御夜寒。她看着他忙前忙后，他觉察到她的目光，有一次也停下来，回首望向她。

他们都没有说话。篝火细微的噼啪声里两相莞尔，她安稳阖目而眠。

这一夜阿姊没有再惊醒。她睡得很熟。有些过于熟了。怀之睡到半夜，心里一咯噔，起身推推她，果然叫也叫不醒。

他们赶忙连夜背着阿姊去找大夫。深山里哪有医馆，万幸在一个小村里遇到一位游方郎中。施了针，聿如略清醒片刻，又沉浮在睡意的洪流里。

郎中收了针道：“想睡就让她睡。五劳七伤，气虚体弱之极，需要静养。”写了一副方子，想想村里也没处抓这许多药材，又留下一纸包乌黑的药丸，说若是这几日都醒不过来，便每日一颗含服。

郎中继续游方行医去了。孟寥原打算在村里好好歇上一段时日，她只在枕上摇头，急促地提醒他：“四月十九。”

孟寥怔了怔，才记起调令上申令四月十九前必须抵达报到。军令如山，这是已日渐迫近的最迟期限。

“到洛阳我就好了。不要停，带我走。”

从那以后，聿如几乎没有醒过，每日沉在静谧的深睡里。孟寥一个人带三个，日常照顾阿瞻阿怀饮食起居，每天给聿如服药，喂水，观察她气色。吃饭时将昏昏沉沉的她扶着倚在自己臂弯里，拿小勺给她喂汤汁。他仿佛真的把她当成了走失的阿妹。

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后院忽然安静了，想来郎君将那些人引到了外面。阿花的娘赶忙进到厨房，锅里的馎饦果然已煮成了糊糊。平白浪费了这许多面和柴。妇人又一阵心酸，拿围裙揩了揩眼角，先把面糊糊舀起来。刚舀完一碗，后院的柴门吱呀一响。阿花趴着厨房门缝瞅瞅，喊道：“阿父！”

阿花的娘连忙转身，果然是当家的回来了，连人带柴淋得透湿，黑着张脸。进门先瞥了一眼墙沿正骨碌碌四处滚着的瓶瓶罐罐，扔下柴担，进了厨房，又看到锅里糊得看不出是什么的面汤，再走到前堂，扫了眼满地狼藉，悲愤之情从头贯注到脚。不顾还有客人在场，回身一把打落妻子端着的馎饦糊糊：“他大爷！”

店主人垂头站在客堂中间，终于在这个倒霉的一天，短暂地被生活压垮。

就在这压垮人的一刻里，孟寥解决完那些歹人回来了。

店堂里黑云压顶，积蓄着风暴。孟寥见情形不对，先确认姊娣三人无虞，才松一口气。他不认得店主人，看见泼了一地的面糊，以为是伙计做错了事，向凄然落泪的阿花娘安慰道：“不要紧，糊有糊的吃法。”

店主人游魂般地走开了。孟寥自去搬起翻倒的桌子，拾起碗盘碎片。刚要转身，只听怀之骤然尖叫道：“你住手！”

孟寥甚至未及反应，右臂骤然一道血肉模糊的疼痛。店主人高高举起染血的柴刀还要再砍，阿花的娘拼命拦住，哭嚷道：“你莫不是疯了！”

店主人落泪回嚷道：“你疯了！这些混账砸了我们的店，还有脸要吃的！”

就是这个人，刚刚和另外四个在后院一番缠斗，他在山坡上瞧得真真的，不敢进门，呆立在树下让林间的雨水滴得透心冰凉。直到他们打出院子去，他才抄近路赶了回来。回想起这些年的艰难，发酵的痛苦终于在这一刻全数倾泻而出：“你们欺侮得人也够了！今天我们就同归于尽！”

怀之放下阿姊便一头撞向他，撞得店主人连退三步：“不是我阿兄砸的！我阿兄在帮你们！”她尖叫得哑了音，握着拳头不要命地捶着对方。

店主人被她捶得愣住了，也不躲。最初冲昏了头的疼痛过去，孟寥晃晃脑袋让自己清醒，把怀之拉回来护到身后。那一刀砍得不浅。泥地上鲜血点点，和怀之的眼泪流在一起，很快汇成一片。

阿花的娘低头掩泣，推着失了神般的丈夫走进里间，回身抱起微张着嘴的小女儿，朝他们看了一眼，眼中交织着痛苦、抱歉、愧疚、绝望，随之也抛下了整个店，一家人一起进了里间，紧紧关上了门。

眼看打得差不多了，那桌灰衣客中的一个起身道：“多谢义士，方才那些歹人乃是流窜到此的一伙大盗。我们是微服查案的捕快，这些赃物就请交由我们带回衙门处置。”说着很快地出示了一个腰牌。

瞻之生平第一次恨自己不会骂人，他从未见过这等无耻的坐收渔翁之利。孟寥没有理会他们，就地而坐，从衣裳上撕下布条简单地包扎了伤口，向怀之轻松地说：

“你看，阿兄没事。”

怀之仍愣愣对着血泊落泪。四个灰衣客背起歹人的背囊，跨上歹人的马，一阵嘶鸣和蹄声散乱后，只留下一地尘埃。

里间传来店主人的大声嚎啕。笼罩店内的沉重压抑却似被这真正的发泄冲开了。能哭得出来是好事。哭过了，日子就能继续过下去。

孟寥一手撑着地面站起来，走到墙角，抱起伏在座位上的阿姊，用一只手背起她。

她只有在昏睡中才不再僵直，很信任地沉沉伏在他背上。血洇透了缠臂的布条。孟寥微侧过脸，轻声对阿瞻阿怀道：“我们走。”