忘川河旁一片废墟，空桑伏倒在地，抬头惊愕地望着顾青莲脊背上生出的诡异黑翼。它们汲取着亡灵的怨念，犹如破茧而出一般，从少年的骨血中化出羽翼的形状，黑色的魔气危险而浓郁。

杨婉竹下意识地护住他：“看什么看啊，没见过长翅膀的啊。”

“这少年，是蚁族。”

“是，”杨婉竹大大方方地说，“是蚁族怎么样，你方才就是被蚁族救了。”

“你知道我说得是什么，”空桑擦去唇角的鲜血，眼中竟然浮现出深深的恐惧，“蚁族生翅，那是成魔的征兆,看来你早就知道。”

顾青莲力竭昏了过去，要不是为了救她，他也不会弄得一身是伤。

杨婉竹像是某种决心，护崽子似的把他紧紧搂在怀中：

“是魔，又如何？浮玉长老不也魔变了么，在魔变之前，给过你什么提示吗？她也不是苦苦忍耐百年，她又有什么错，不都是你们逼的么！”

空桑：“杨婉竹你——”

“我我我我什么我，”杨婉竹提高声调给自己壮胆，“你看看你自己，修什么无情道，害了自己不说，还害了自己的妻儿，你说蚁族生翅是魔，我还说你们九嶷神宫都是魔呢。生了这档子事，你以为你这长老还能稳当地坐下去么？说别人是魔之前，先反思反思自己，是不是有了邪魔外道的歪心。”

空桑气得唇色发白：“你真是冥顽不灵。”

“冥顽不灵，无可救药，毫无天资，你就是这么说自己家门的弟子吧？”杨婉竹冷笑，“你指望石师兄为你光耀门楣，却不知水大哥的天赋，一个奇才，就这么让你们给埋没了。”

字字戳心，空桑长老哽咽难言。

“被我说中了吧？空桑长老。”

空桑抬头道：“杨姑娘，你实在太机灵，可是这不是三言两语就能糊弄过去的事情。你想要包庇他，可是你想没想过你的家人？”

“我没有想要包庇他。”杨婉竹矢口否认。

她只是，她只是不想恩将仇报。

空桑看出她的动容：“这个世界，往往只有身处高位，才能保护好想要的保护的人。柳少司如此，我如此，你亦是如此，你已是局中人，想要临阵脱逃，是要付出代价的。竹叶一族隐秘千年不问世事，你也不想牵累你的家人吧？”

正如他对丹熏所说，每个人都有自己的弱点。

空桑又添了一把火：“要是让神殿知道你包庇魔头，会怎么想，你以为只有你会受到处分么，还有你背后的家族，竹叶一族将会成为众矢之的。他现在魔根尚浅，我可以不追究，但是杨姑娘，你得承担起你的责任。”

看来空桑只是以为顾青莲是普通的魔变，也是，他们仙门自以为将魔族除得干干净净，如此狂妄自大，怎会轻易怀疑自己。

“空桑长老有何高见？”

空桑抿唇道：“割了他的黑翼，把他送回蚁族。”

……

忘川一战中，九嶷的三位长老元气大伤，一同闭关。石蕴玉惨死，水不深封珠，唯一剩下的一个山无名，则日日在山间飘荡，再没了往日风华。

明日，便是杨婉竹的封官大礼。

门中弟子接连庆贺，千灵鸟也翩然飞来，送来一封封赞许的家书，就连吊儿郎当的杨天叶，也在信笺后画了一个竖起大拇指的简笔画。

丹熏长老闭关，那只猫妖骨碌到杨婉竹的身边，有一句没一句地打着闹：“你的小跟班去哪里了？”

真是哪壶不开提哪壶。

杨婉竹拽住他的猫尾巴，往外一丢：“一边玩去。”

“我也想一边玩啊，可是丹熏那女人受了好重的伤，正在闭关，师兄弟们说我是红颜祸水，不肯和我玩。”元宵撑着脖子张望着，“那位姓水的小师弟呢，他去哪呢，他脾气那么好，肯定会和我玩的，你让他哄我呗。”

杨婉竹：“你烦不烦啊。”

元宵被她吓了一跳，嗫嚅道：“好像是你看起来更烦躁一些。”

“对不起，我心情不好，不想和你玩，”杨婉竹站起身，“我下山一个人静一静，你别跟过来。”

紫蝶端着粥走过来，迎面看到杨婉竹出去，她喊了声小姐，杨婉竹也不理会，兀自走出去。

元宵化成猫形喵呜地叫了一声，紫蝶蹲下身，揉了揉猫头：“咪咪，你也想喝粥啊，那这碗给你喝吧。”

杨婉竹走下山，听了一路的“杨师姐”“杨少司”，就连一直和她不对付的燕子心，竟然也假意地露出笑容，热络亲切地喊她一声“竹子”。

这就是为什么人人都想要权势。

从忘川的一片漆黑，到九嶷的天顶的风轻云淡，杨婉竹微微有些不适应，究竟是不适应这个天色，还是不适应身后少了个小跟班，她也想不清楚。

“哎呦杨姑娘，可太巧了。”

巧能有多巧？

杨婉竹抬头一望，的确是太巧了。

半山腰上，苗大师神算的招牌迎风飞舞，他老人家也是老当益壮，小半年不见，大肚皮又撑大一号。他笑着招呼道：“集市上的生意不景气，我把那家干倒之后，就溜溜达达地来了这儿，这儿好啊，人杰地灵，小年轻喜欢蹭玄学，都来我这算命。杨姑娘，要不要我给你卜一卦啊？”

杨婉竹久违地露出一丝笑：“算我有血光之灾么？”

“这话可不能乱说，”苗大师掐了掐手指，眸光一沉，“非死即伤啊，不过不要紧的。”

“怎么个不要紧？”

“你忘记了吗，你身上贴着我的符呢。”苗大师捋着胡子，意味深长地一笑，“收人钱财，替人消灾，你家兄长没少照拂老头子，这符定能保你无虞。”

杨婉竹没当真，也不记得她被他贴过什么符，敷衍道：“那我谢谢你了。”

“客气客气。”

送走了杨婉竹这尊贵客，苗大师往藤椅上一瘫，嘴里呵呵笑着：“妙极妙极啊。”

杨婉竹在山下漫步到黎明才回来。

紫蝶焦急地侯在门口，看到杨婉竹的第一眼马上道：“小姐，你可算是回来了，一个时辰后，神殿会来人接你去进行封官仪式，我生怕小姐你忘记了时辰呢。”

“哦好，我会去的。”

紫蝶在为她束腰间的绦带时，手法已不大熟练，怎么系都系不好，侍候小姐的这些活，后来都变成顾青莲来做了。

这一次顾公子没有随着小姐回来。

紫蝶忽道：“小姐，我昨晚梦见小竹弟弟了。”

杨婉竹微怔，不语。

一直到走出门去，她们都没有再说话。

紫蝶目送着她走出去，登上神殿来迎接少司的软轿，晨光吞噬净少女的影，紫蝶扶着门框，缓缓地跌坐在地，口中喃喃：“对不住了，小姐。”

轿帘吹开，天光倾落，莫名地刺眼。

杨婉竹头一次规规矩矩地坐着，脊背绷得笔直，她摩挲着光滑的手臂，那里本该满是伤疤。

她不敢再碰下去了，哆嗦着收回手。

今日，孟婆将会在慎刑司被处决，左右不过是个魂飞魄散的下场，可是空桑长老的高位却丝毫没有被撼动，孟婆一心想要他身败名裂，结果不过是旁人茶余饭后的几句谈资罢了。

恶虎村、海底龙宫，背后那双神秘的手已经拨动到了九嶷神宫，四海八荒见不得人的秘辛仿佛无所不知——

究竟是何方神圣。

顾青莲现在，应该是在回蚁族的路上吧。

只要她答应当这个少司，九嶷就不会找顾青莲的麻烦，竹叶一族也可以平安无事。

她垂下头，兀自陷入安静。

轿子落下，外面传来声音：“杨少司，请吧。”

杨婉竹走出轿门，她有些习惯装饰华丽的衣裳，袖边都是镂空的，寒风钻入袖口，透着初冬的清寒。一出来，便是一座高台，自上而下流着清泉，她问：“这是做什么？”

身边的童子解释：“杨少司有所不知，仙门百家弟子入职，在封官大典之前，都要先例行这道洗浴的程序，以此证明修得是光明正道，并非旁门左道，防止恶妖混迹其中。”

就是体检呗。

杨婉竹点点头，随着小童走到天泉边上，她双手接起一捧，扑在脸上清醒了一些，抬腿踏进去时，心口莫名地一阵痛。

她只道是水太凉，抽筋了，没多想继续往进去迈。

泉水当头浇来，她心口一阵剧烈的抽痛，哇的一声吐了出来，口中满是腥甜。

她扶着身边的石壁，茫然无措地望着泉水中浮动着血红，水流顺着发丝滑落到胸前，犹如钢针刺骨，痛得她哀嚎出声。

“魔修，是魔修啊！”

“新来的杨少司是魔修，快点上报给阮大人！”

什么魔修不魔修，她全然不知，只是清楚地感受到，心口从未如此疼过，仿佛心不是她的心，但是在为她承受着本不该承受的痛楚。

几个小童却已经吓破了胆，像看怪物似的看着她。

几个人联手将一张巨大的捕仙网罩在她的身上，毒刺扎入肌肤，却比不上心尖的一点痛。

她虚弱地倒在地上，睫羽微闪。

不知僵持了多久，她已经习惯了心口撕裂似的痛，毒素漫入身体，脑中一片混沌。

她被人一脚踢翻过个面，指着道：“你可是认清了？”

“我和小姐一起生活多年，自是不会认错的，那天晚上，我亲眼看见顾公子用换心术把自己的心，剜给了重伤的小姐。”