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分析出“内鬼”的实情后，旅行者一行人返回赛诺的行动路径搜索痕迹，却是恰巧发现了迪希雅与激进的赤王信徒的对话。
几番激将与心理博弈后，他们允许释放抢夺来的疯学者，时间与地点皆由他们选定。
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行动集合前，空发现艾尔海森早已倚墙等待。
他抱臂环胸时，曾经瞥见的手腕上的装饰环已然失去踪迹。
他其实早就想询问艾尔海森有关那位璃月少女的情报。
但此前双方信任不足，近日又总是捉不住他的痕迹，直至现在他才撞上艾尔海森闲暇之时。
但交换人质在即，他也只好歇下心思，再做等待。
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突如其来的地震让双方都失去了抵抗之力。
好在残留于守村人体内的草神力量激发了防护，他们都平安无事，甚至巧合的遇上了一处赤王文明的地宫遗迹。
浓郁的草元素力刺激了宫殿内部的植株生长，这是一处鲜花盛放，藤蔓垂落至地面的生机之境。
道路的尽头，是一座线条古朴的坟墓。
——这一点，是基于石座下的悼念书确认的。
借用赤王文明遗留的仪器，艾尔海森将这份隐藏的信息通过投影分享给众人。
空无意间瞥见了艾尔海森背于身后的手势，又见到赛诺与迪希雅若有所思，他悄悄的接近了派蒙，做好了后续的准备。
【知识之中诞生了文明，而同样，知识也能将文明毁灭】
【灾难在不知不觉中降临了，那是不属于这个世界的知识
自从赤王将「禁忌的知识」带到这个世界，便如同瘟疫一般散播开来】
……
【若非林中的大慈悲树王伸出援手】
……
【只要禁忌知识存在，便永远是这个世界的「病灶」】
投影即将关闭，拉赫曼尚且处在信仰崩溃的失神状态。迪希雅向他走近，意图安慰。
而就在那一刻，棺木内的骸骨转为齑粉，随后漆黑的淤泥从灰白的骨尘中生出，迅速的增量蔓延，数息间便有浪涛拍岸之势！
来不及说道，迪希雅一把抓过拉赫曼的手臂，扭头便向遗迹外冲去。赛诺早已打开通道，空抱住派蒙直奔殿外！
但是他们没能看见艾尔海森奔跑的身影。
派蒙无意向后张望时，才发现他仍然站在原地没有离开！
“艾尔海森！快跑啊！”
她的呼喊声并没有被敏锐的学者捕捉，反倒是她怔然的看到：艾尔海森回身侧目时，彻底猩红的眼眸！
那样的疯狂之色，她曾经见过——正是栈桥前那位失去神智的佣兵团长。
浪潮高高掀起，如高耸的壁垒！直达顶峰时，才一头坠下，彻底淹没了这个神色冷漠、异常平静的学者！
他一步也没有离开原位。
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“艾尔海森！他，他疯了！”
派蒙惊慌的大喊，将后知后觉提上心头的胆怯与畏惧一一宣泄而出。
所有人都疲于奔命，没有任何停留的喘息时间！
直至最终冲出了凹陷于地下的宫殿通道，他们才心有余悸的甩开那令人恐怖到险些窒息的漆黑浪潮！
没有人知道这浪潮的出现始末，却有一个共同的认知：
那是禁忌知识，投影中提到的污染的源头！
“竟然会发生这种事情。”
拉赫曼，这位曾经的狂热的赤王信徒，在此刻显得有些失魂落魄。
“早在数百年前，我们这群赤王子民就被草神拯救！”
“现在，又被一个草神的子民，一个最为痛恨的教令院学者拯救……”
“神明啊……这就是你给予的启示吗！？”
“看来你也发现了，艾尔海森那家伙在最后关头发出的预告。”
迪希雅攥紧了拳头，面色沉重：“大家都被他救下了。”
“我一直以为他是个纯粹的学者。没想到……”
赛诺回忆起此前对艾尔海森的认知经历，哀伤惋惜的同时察觉到了异样。
“他为什么一步不离原地？是开启赤王仪器时，必要的步骤吗？”
“…………”
空保持着沉默，他回想起那个璃月少女，那个同样有着星海气息的少女。
作为旅伴，却全程不在身边；作为朋友，却在沙漠之行中从未提及。
她与艾尔海森之间的联系……难道没有他想象中的那么紧密？
派蒙勉强平复了心情，难过又不知如何形容，只好抱着甜食袋安抚自己：“没事，说不定没有事情呢。”
“他看起来这么聪明，又很厉害的样子。”
“万一我们这么难过，到了须弥城一看，发现他根本就没有事情，那我们不就等于被耍了嘛！”
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清晨之时，艾尔海森端来了两人份的早餐。
他今天格外沉默，显得心神不宁。手中的咖啡放回瓷盘之时，发出的轻响才适时拉回了他的思绪。
我观察着他的面色，没有看到异常的红润，只能确定他没有发烧的症状。
我在昨天才发现，原来数据体确实拥有生理反应。
——那么生病的可能，就不只是停留在表面的猜测。
我凑近他，用指头戳了戳自己的额头，暗示他注意自己的温度。
他的目光莆一触及我的面容，猛地皱起了眉头，手中的咖啡受力翻倒，内里的棕黑色液体泼落桌沿。
杯盏随即滚落坠地，发出“啪——”的脆响！
瓷片碎裂，我却无暇顾及。
茫然又慌张的抓住他下意识挣扎着抱头的两臂。手中的力道几经改变，最终选择将他压倒在地，额头狠狠地磕在他的发前，撞出一片红痕！
这个举动似乎打断了未知的进程。
他的动作一僵，闭目仰躺在我身下，身形不再紧绷。
我收回垫在他脑后的手掌，将他揽抱入怀，又小心避开碎瓷片，将他妥帖安置在就近的沙发上。
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是沙漠那边出事了！
我立刻反应过来。
“强制休眠，立即传送。”
“我没有回来之前，不准结束休眠！”
我摸了摸他的耳垂，没有触摸到虚空装置的痕迹，只有柔软的肉感与微凉的发丝。
系统的回答却没有以往干脆利落：
“检测到‘艾尔海森’周围的异常污染浓度过高，不建议主人选择传送。”
“闭嘴，传送！”
旋转的漆黑之色将我包裹。
在意识彻底消散之前，我触摸到了他腕上的装饰环。
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