“妈妈”，多么陌生，多么亲切的词汇啊。她是婴儿床外最动听的摇篮曲，是孩子摔倒哇哇大哭时最关切的问候，是一个人年老时拄着手杖忽然回望，看到她会泪流满面的幸福。

随着那声呼唤，卡洛斯感受到自己被抱得更紧了，随即，明明是在梦中，眼泪却依旧润湿了他的肩膀——那不是冰冷的雨滴，而是一条温暖的河流，像火焰一样包裹着他。

“对不起……”原本可以保持冷静的女性再也忍耐不住，愧疚和悲伤随着眼泪打湿了两人脚下的土地，“对不起，我的孩子，对不起……”

光晕散去了，拥抱着卡洛斯的，是一位身形高挑的金发女性。她有着和卡洛斯相似的面庞，一双更为深邃的眼睛，除了一身艳红得像是鲜血一样的礼裙，她和唐纳德小心收藏的那张照片里的人一模一样。

她的确是西蒙娜·汉诺威。

自责的母亲拥抱着她的孩子，像是想要把他重新融入自己的身体：“上帝哪，这都是我的错……是我不该相信那个人，是我残忍地抛下了你，是我让你承受了这么多不该有的痛苦。”

卡洛斯的脸被小心地捧住了，他可以看到他的母亲泛红的眼眶，可以看到她的睫毛上都挂满了泪珠。

“你没有做错任何事，我的孩子，你是我见过的最勇敢最正直的人。如果那些懦夫遭遇了你的经历，他们只会像老鼠一样夹着尾巴躲阴暗的墙角，他们才会堕落成为真正的魔鬼。”

眼泪晕染了整座花园，将脚下的土地变成了泛着涟漪的纯净湖面。随着带着光芒的泪水沉入湖底，一些原本不断上升的、张牙舞爪的黑色雾气消散了。

发丝被爱怜地拨开，那种陌生的、柔软的触感，让卡洛斯不习惯极了。

“不要责备自己，”西蒙娜带着泪花说，“我们从来不是上帝，也不需要成为无私的圣徒，我们从不需要原谅那些伤害我们的人。”

“……哪怕那个人是我的父亲？”卡洛斯问。

“那个人不配成为你的父亲！”西蒙娜大声说道，“从他借着我的名义伤害你开始，他就不配成为你的父亲，甚至不配成为一个男人！他明明知道我有多么地爱你，他明明知道为了你，我可以放弃一切！”

对着卡洛斯微微睁大了的双眼，西蒙娜只觉得自己的整颗心都要碎了：“我爱着你啊，宝贝，你是我的天使，我的唯一。但我是一个不称职的母亲，我自私地把你托付给了那样一个男人。哦，如果上帝再给我一次机会，我绝不会嫁给他。对自己的孩子见死不救，我发誓，他会堕入地狱的！卡洛斯，他的灵魂已经被魔鬼看中，他的□□会被恶鬼吞食，他那颗脏脏的心脏会在地下冥河中不断翻涌，在腐烂和灼烧中受尽折磨。”

“那我呢？”卡洛斯又问，“我会下地狱吗？”

“当然不会，”西蒙娜激动地说，“你是最纯洁无辜的羔羊，上帝从来会公平地评判每一个人。”

卡洛斯扯了扯嘴角：“这真是一场美梦，不是吗？”

“什么？”

“我想要为憎恨父亲找一个理由，我想要为自己无耻的行径遮羞，于是，最合理的解释就出现了。”

纯净的湖底，黑色的泡沫再一次浮起。

“这世上，还有谁能比我的母亲，更有资格原谅我憎恨亲生父亲的罪孽呢？”卡洛斯自嘲地说。

冰冷的脸颊传来温热的触感，西蒙娜说：“如果你希望我因为愧疚而堕入地狱的话，你可以继续这样污蔑自己，我的孩子。”

卡洛斯咬紧了嘴唇。

“你的双手不能沾染至亲的血液，”西蒙娜爱怜地说，“那是上帝都不会原谅的原罪。但除此之外，正义之所以公平，是因为它从不受身份和血缘的约束。做你想做的事吧，我的孩子，我的出现，不正是上帝的旨意吗？”

据说，他的母亲偏爱的是白色的礼裙，而眼前那鲜血一般的颜色，是想提醒自己，决不能亲自动手吗？卡洛斯沉默了一会儿：“上帝真的会原谅我吗？”

“是的。”

“如果我做错了呢？”卡洛斯问，“如果我越过了上帝容忍的界限呢？”

“那么，我会阻止你的。”西蒙娜镇定地说。

卡洛斯的头发再一次被温柔地轻抚。

“我只是想告诉你，我的孩子，你的善良会引导着你，保护着你，让你不被撒旦诱惑。遵从你的心，遵从你的美德，它们会告诉你什么是最正确的选择。还有，不要害怕，一切都会迎刃而解的。”西蒙娜忽然意有所指地说，“你的朋友受到天使们的庇佑，在成年前，他会一直健康快乐地成长。所以放下心，我的孩子，不要再逼迫自己，不要再责备自己，一切都会好起来的。”

“成年前？”卡洛斯意识到了什么，“为什么是成年前？”

西蒙娜没有说话，红色的礼裙让她的笑容看起来锐利极了，像是蔷薇藤上的尖刺。卡洛斯还想追问，但下一刻，有什么重重地砸在了他的头上，就像是一脚悬空坠入悬崖，让卡洛斯一下子从梦境中清醒了过来。

黑夜中灰色的天花板驱散了湖面和人影，额角隐隐的疼痛让卡洛斯一瞬间都有些反应不过来。

过了一会儿，卡洛斯才借着窗户里射进来的月光，看清了砸中他的东西——从床柜上掉落的一本书册。

窗外夜色正好，隐隐还能听到一些昆虫的鸣叫。卡洛斯就着月光看向他睡相并不安分的小主人，起身为他掖好了被角，并把那些书都放到了自己的枕头边。

他刚才似乎做了一个梦，还梦到了什么人。卡洛斯心想，那也许是一个美梦吧，这是多少个夜晚以来，他第一次能这么平静地睁开眼睛。

窗外，橡树投下灰色的剪影，草坪沉睡着，似乎有点点星光正在草尖上舞动。

明明距离天亮还有一些时间，卡洛斯却没有了睡意，他靠在窗户边，望着外面的风景出神。

今晚的月光多么明亮啊，以至于一切虽然都蒙在了灰色的幕布中，但只要仔细分辨，就能连遥远橡树上的树叶都看得一清二楚。所以在这样宁静孤寂的夜晚，有一道人影忽然出现在了医院外的广场上，她是多么的突兀啊。

格蕾丝夫人？卡洛斯的视力足以让他看清那名女性的模样，他的诧异只有一瞬，想了想，少年快步但小心地离开了病房。

穿过回廊，越过大厅，等卡洛斯来到广场上，格蕾丝依旧孤身一人站在那里。

公爵夫人没有带着贴身女仆，更没有让她的丈夫陪同，她时不时地回过头去张望，就仿佛有谁在追逐着她，跟踪着她。

卡洛斯无法分辨格蕾丝的表情，她看起来似乎有些畏惧，又有些愤怒。而在公爵夫人看到卡洛斯的那一刹那，温和与柔美便重新爬上了对方的脸庞。

“卡洛斯？”公爵夫人小声地叫道，“是你吗？”

“是我，夫人。”卡洛斯来到了格蕾丝的身边，他看了格蕾丝身后一眼，“您的贴身女仆呢？她怎么能让您一个人在这里？”

“请别责怪她，”公爵夫人露出了和善的微笑，“我只是想出来走走。”

但显然，现在可不是什么散步的好时光。至于公爵夫人，哪怕她想掩饰什么，对方的额头还有些微的汗意——是什么让她急匆匆离开了别馆？

卡洛斯想了想，故意露出了恍然的表情：“您是想来看望奥斯丁少爷吗？”

格蕾丝从善如流：“我对他的偏爱这么明显吗？好吧，我承认我只是放心不下奥斯丁，这个可爱的调皮鬼明天就能出院了，我可不希望他兴奋得一整晚都睡不着。”

月光下，格蕾丝像极了一位慈爱的母亲。

“请您放心，”卡洛斯说，“奥斯丁少爷睡得很好。”

“感谢你一直陪着他，卡洛斯。”格蕾丝笑着说。

“这是我应该做的，夫人。”卡洛斯说。

不知怎么的，格蕾丝沉默了一会儿，她似乎有些话想问，但又有些难以启齿。

“夫人？”

眼前身子挺拔的，还只是一个孩子。格蕾丝想了想，像是做了什么决定：“他……睡得还好吗？”

卡洛斯有些疑惑，这真是个奇怪的问题，他明明刚才说过……但在看清格蕾丝表情的刹那，卡洛斯敏锐地感知到了什么。

眼前的公爵夫人再次露出了极为复杂的神色，她的笑容是僵硬的，带着些许的恐惧，就仿佛四周的黑暗里，有什么危险的东西在窥伺她一样。

于是卡洛斯说：“少爷的确睡着了，但是……”

“但是？”格蕾丝的注意力果然被吸引过来。

“少爷似乎梦到了什么。”卡洛斯斟酌着说。

一瞬间，公爵夫人的脸色惨白得可怕：“他梦到了谁？”

“我不知道，夫人。”卡洛斯摇着头说，“少爷只是说了几句梦话。而且，我可不能因为这个就吵醒他。”

“是的，当然，让那个孩子好好休息吧。”这么说的格蕾丝一副神经都紧绷起来的模样，她深吸了一口气，继续问道，“他说了什么？”

“什么？”卡洛斯故作疑惑。

“奥斯丁他说了……哦，我想说的是，我真想知道可爱的奥斯丁在梦里梦到了谁，竟然都说起梦话来了。”格蕾丝强撑起一个微笑。

她很在乎奥斯丁是不是梦到了什么人。卡洛斯的心快速地跳动起来，一种奇妙的、玄幻的感觉涌上心头：“我想……少爷梦到的，或许是您。”

“我？”格蕾丝愣住了，她没想到是这个回答。

“是的，”卡洛斯说，“他呼唤了您，夫人。”

“是我？”格蕾丝的神情有些松动，“你没有说谎吗，孩子？”

“是的，夫人。”卡洛斯说，“少爷很爱您，在梦中，他都在和您说悄悄话。”

“爱我？哦，是的……我当然也很爱他，”格蕾丝说，慢慢的，她似乎松了口气，“这个惹人怜爱的孩子，他是希望我把所有的爱都给他才肯罢休吗？我今天真该再多陪陪他，我以为他已经长大了，是一位稳重的绅士了，但是，他永远都是我最可爱的孩子，不是吗？”

卡洛斯点点头。

格蕾丝整个人都放松下来，那种紧绷的感觉消失了。

“他想和我说什么悄悄话？”公爵夫人笑着问。

“奥斯丁少爷说，比起文静可爱的淑女，他更希望有一个能一起骑马、一起打猎的弟弟，”卡洛斯缓慢地说，在月色的掩护下，他的表情笼罩在了一片灰雾中，“少爷说，‘妈妈，虽然这是一个无礼的要求，但是，您真的不能实现我的愿望吗’？”

格蕾丝的微笑僵硬在了她的嘴角，突兀的、猝不及防的。

“看来少爷十分希望自己能有一位弟弟，夫人。”卡洛斯说。

但他的肩膀被抓住了，格蕾丝的手指几乎要陷进他的骨头里：“他叫我什么？他在梦里叫我什么？！”

卡洛斯故意露出有些惊讶的表情：“夫人？”

格蕾丝意识到了自己的失态，她收回了手，努力让自己显得镇定些：“他在梦里叫我‘妈妈’，是吗？”

“是的，夫人。”卡洛斯说。他没有告诉格蕾丝，他已经知道了她并非奥斯丁亲生母亲的事——从当时霍特后悔的表情来看，身为管家的他，也同样后悔着将这件事告诉他。至于在这几天的相处中，奥斯丁一直称呼格蕾丝为“母亲”，在他这个外人看来，不过是因为奥斯丁需要在人前保持贵族的体面的关系。

奥斯丁的“妈妈”，从来都不是格蕾丝。格蕾丝是“母亲”，是“姑母”，但她不会成为对方口中的“妈妈”，过去是，未来也是。

那么，那个善良的孩子在梦中见到的人，是谁呢？

而格蕾丝害怕的，会在深夜出现在她梦中的，又是谁呢？

格蕾丝浑身都轻微地颤抖着，那不再是因为黑夜冰冷的晚风，而是发自内心的恐惧。她踉跄了一下，勉强地稳住了。她想要拉住什么，但身边没有任何东西可以成为她的依靠。一只乌鸦从两人的头顶飞过，发出一声凄厉的惨叫。

在格蕾丝的额头再次出现冷汗时，卡洛斯看向她的身后，露出了一个惊讶的表情。

公爵夫人像是见鬼一样跳了起来——上帝知道孕妇为什么会有这样敏捷的动作，她迅速地躲到了比她矮小的少年身后：“是谁，是谁在那里？你看到了谁？”

公爵夫人简直就在尖叫，这还是她第一次露出这样惊慌失措的表情。

而卡洛斯知道，现在他必须抓住机会，有一个绝好的机会就摆在他的眼前。