周闻安几乎是同一时间就把剑提在手里，剑锋指向我的后背。
他抿着唇，眼神闪过一丝不耐。
我没阻止他，也没开口说话。
我能察觉到身后祝岩慢慢起身的动作。
他胸口处那道伤应该很疼，耳畔不时传来他抑制不住的吸气声。
等到他的胳膊攀上桌沿，手背上的青筋跃入我的眼帘。
“行独……”
“祝公子，别来无恙。”我朝周闻安点了点头，他把剑放下，却没入鞘。
我接着笑道，“我现在可没时间同祝公子你闲话家常。”
祝岩颤颤巍巍地坐到凳子上，胸前一大摊脏污弥散着铁锈一般的味道。
他嘴唇有些干裂，脸颊泛白，眼眸却异常明亮。
“阿满，你我已有七年未见了。”
——
祝虎阳，是祁叔叔的左膀右臂，是有着能在沙场之上以命相护的情谊。
这样的人，在祁叔叔被指控有着通敌叛国的谋逆罪名的时候，带领着军中数万将士，在北境掀起了一阵洗冤热潮。
最后祁叔叔一杯鸩酒惨死狱中，而他也被褫夺封号投入牢狱。
祝岩，是祝虎阳的独生子。
他与我兄长同岁，从前在京中他们二人也时有交往，所以我对他并不陌生。
早在祝虎阳入狱前，祝岩就出去游历四方，鲜有音讯。祝虎阳死后，更没见他回来。
京中多数人骂祝岩是个白眼狼，亲生父亲的尸身都不回来收。
也有人说，祝岩不回来是对的，他要是回来，怕是祝家这一脉都没了。
祝岩，就是那个时候被父亲带回家的。
祝岩出现在父亲书房的那天，距祝虎阳被斩首已有月余。
恰逢十五，我和宋观棋正趴在屋檐顶上看月亮，宋观棋早闭上眼睛进入了梦乡。
我正寻思着要不要把他摇醒，然后打发他回家，我打着哈欠，朦胧间就瞧见一道熟悉的人影。
那人翻过高高的院墙，轻车熟路地摸进了父亲的书房。
我吓得瞌睡都跑了，一巴掌拍在宋观棋脸上，甩下一句“回家睡觉”就滑下了屋檐。
我麻溜地从地上拾了根木棍子，紧赶慢赶跑到父亲书房。
就瞧见父亲书房里微弱的灯光，窗纸上两团人影离得老远。
我猫着腰，在父亲书房前鬼鬼祟祟，可半天也没听见他们开口说话。
但看情形，这人并不是我父亲的仇家，父亲并无性命之忧。
“啪嗒”
房门大开。
大眼瞪小眼。
父亲背手，一言难尽地打量了我一眼。
祝岩站在左侧，他瘦削的脸庞一半隐在暗里，一半曝露在我面前。
他抱剑于胸，渐渐整张脸全都转向我：“阿满，你要是想救人，一根木棍子可不顶事。”
我缩着脖子，双手在胸前紧紧抓着棍子，露出一个皮笑肉不笑的表情。
“祝哥哥，好久不见。”
那天晚上，我就被父亲留在书房给他磨墨，不小心打翻了他的砚台。
父亲毫不留情地赏了我几戒尺，然后冷着脸打发我回去睡觉。
我当然知道父亲不是为了我打翻砚台生气，他是气我不知好歹，不知轻重。
倘若哪天真有仇家上门，我抱着木棍就冲，是嫌弃自己死的不够快么？
所以我哭哭啼啼，却真的不敢哭出声，闷头就往外跑。
那一天，也是我第一次见周闻安的日子。
那天之后，父亲与他的见面再没避讳过我。
甚至有时候父亲还会吩咐我去给他裁新衣，置办物件。
祝岩从前总是喜欢笑，但祝虎阳死后，我几乎没见他笑过。
他话很少，我给他送东西的时候，他除了点头也不说话。
我这人最喜欢叽叽喳喳，他不说话，我偏要说到他理我为止。
可惜那段时间，他和我说话，恐怕加起来还是不超过十句。
再后来，我再也没见过他。
父亲也同我说，有些人就当从没见过。
——
“我放在行独身上的物件，你见到了？”祝岩一手握拳抵在胸前，他额头上细密的汗珠无不昭示着他的疼痛。
我叹了口气，把温予留给我的止痛药丸推给了他。
他也不问，连水都没喝，直接就吞了下去。
我紧接着从腰间抽出一根络子摆在桌上。
墨蓝色的琉璃珠子，晶莹剔透，隐隐发着暗色的光芒。
“行独后腰的坠饰没有十个也有七个，你怎么就能笃定我能看到。”
这颗珠子，是我给他置办的。
那时候，灵秀阁新开业，母亲脑热买了好些琉璃珠子。
我一连打了有十几个流苏络子。
这些络子，我后来在祝岩和周闻安身上都有见到过。
但墨蓝色的那颗仅有一个，就在祝岩身上。
“从小到大，没什么逃得过你的眼睛。”他把络子握进手里，咽了口唾沫继续道，“我在戚贵妃身边已有五年，你有什么想知道的，尽管来问我。”
周闻安这时才收剑入鞘，他脸色稍稍缓和，然后走到窗边替我守着。
千头万绪，我突然不知从何问起。
“我的死讯什么时候能传回京城？”他长舒一口气，“谢昭没杀我，你费尽心思紧急筹谋也要演这场戏，看来我的猜测没有错。”
“什么？”我有些晃神。
他看着我，眼神毫无波澜，平静地说道：“你想让他当皇帝。”
我立刻从凳子上跳起来，反驳道：“你别瞎说！”
他幽幽扫了我一眼：“好，当我没说。”
……
我又默默地坐了回去，佯装咳嗽清了清嗓子。
我接连问了数个问题。
“我父亲他知道吗？”
“许骁是幕后主使吗？”
“秦国公、晋国公都牵涉其中吗？”
该是止疼药起了作用，祝岩神色淡漠，整个人也松垮许多。
他点点头：“许骁其人一事无成，他这辈子做的唯一一件大事，这世间怕是没人敢做。”
他的言语平淡，没有丝毫愤懑，就好像是在讲述一件平淡的小事。
“祈老太爷与赫连枭通信，也是真的。”他略微停顿。
我的心骤然漏跳了一拍，手也不受控制地攥成拳。
“我父亲是替他送信之人。信上所说澧朝愿让四座城池与金梧，以促两国休战，百姓休养生息。”
“我父亲全都知道，他是自愿的。”
他自嘲地弯了弯唇角，可惜没坚持多久，那抹苦笑转瞬即逝。
我漏跳的心脏忽然找到了合适的频率，连带着呼吸也渐渐舒缓。
“是当今陛下的意思，如果金梧王同意的话，两国就可签订契约。”我的双手渐渐松开，眼眶却有些酸涩，“可惜，若当真签订这样的契约，陛下的名声就不会太好听。”
“许骁的那封信，正好解了陛下的燃眉之急，也没了后顾之忧。”
两国并未签订契约，那祈老太爷的那封信就成了一张废纸。
可就是这样一张废纸，那也是真实的存在着。
陛下会承认吗？陛下能承认吗？
更何况事态失控。
金梧三天连破九城。
这样的结果，总得有人要背负。
一个功高盖主，声名威望都要比帝王过犹不及的人，是最好的选择。
“祁叔叔是清白的。”我坚定着看向他。
但其实我并不期待他给我的答案，我紧接着问了下一个问题。
“你是谢停舟的人吗？”
“我、赵谚、柳南知、宋观棋，还有这世间许许多多的人，都和他走在同一条路上。”祝岩咳嗽了几声，他试图把话说的平静柔和，“一切就快走到尽头了。”
我身子前倾，强势地拽过他的手腕：“明天晚上，最迟后天早上，你的死讯就会传回帝京城。”
近些日子，我跟在温予身后，学了些医术。
不知为何，我总觉得祝岩的身子不好。
我刚刚与他相见时，虽然流霰香的气味浓郁，但我总能闻到他身上淡淡的草药气味。
他没抽回手，眼皮垂着，他竟然真的牵扯出一抹微笑。
“我一步一步爬到这个位置，想从奸人那里获得足够的信任，要说手上没有半点血腥，不可能的。”
“我本想成为一代大侠，可自古以来行侠仗义之人，不是我这样的。”
他的笑意未减，甚至从眼睛里也溢出来。
“我早已经是个罪人了。”
我覆在他手腕上的手止不住地哆嗦，脉搏微弱，我却挪不开。
“曼陀罗。”他好像意识到我的不对劲，将手抽回去，自然地拢进袖子里，“我时日无多了，阿满。”
“其实我刚刚说的那些事，我都已经写成信，连同我这些年的积蓄，我都存在同庆钱庄。”他把手里的那根络子塞进我手里，“这个就是我的信识。”
“我和同庆钱庄的掌柜说过，我若是死了，我的钱财就拿出来接济穷苦百姓。这同庆钱庄是宋家那姑娘的产业吧。”他微一挑眉，好像在同我炫耀他的聪明才智，“所以等我的死讯一到帝京城，这些东西还是会到你手上。”
我只觉得满口苦涩，只知道呢喃着喊他的名字：“濯之哥哥。”
“一切就快要结束了。”祝岩伸手来摸我的头，这是我兄长在安慰我时，一向会做的动作。
他的笑容温暖和煦，就像是初春的太阳：“阿满，辛苦了。”