两仪殿的宫务私下都给了菀银，但宫务始终接触不到衙门那边，也涉及不到外廷。

菀银隔三差五地诱导辛贵妃，以此间接利用万岁。

“好大的胆子。”

司礼监公署。

小罐子正给翦生斟茶，没得忽听他一句话，吓得赶紧撤手，缩头缩脑，“翦提督，奴婢哪里做得不对？”

“没说你。”翦生放下折子，闭眼靠在椅子上。

又是一年秋入冬，各地贮备着赈粮，货物，以防入冬后百姓生计出问题，去年江南出事，今年万岁格外看重江南地区，监督地方的同时，竟然用私银给辛贵妃父亲建祠。

这次建祠，既不张扬也不算太收敛，可陆陆续续有言官说这事，规劝万岁，万岁采纳了部分，最后的决策是建了个小祠。

万岁没那么多闲心去关注镇州府知府，只只可能是镇州府知府的同僚请示，或是辛贵妃在意，万岁为了哄她。

据翦生所知，镇州府知府的同僚基本都在去年的处刑中死了，辛贵妃那状态，不可能是自己出的主意。

她出不了主意，还能有谁。

小罐子谨慎地踮脚瞄了眼折子，翦生是因为公事烦躁，他抿嘴悄悄外出。

今儿是冬至，尚膳监的送了饺子来，翦生回来时，在屋外就闻到味了，只是不在外堂里。

翦生蹙着眉往屋里去，宫里要包韭菜馅肉的，放屋里味道不容易散，要是小罐子自作主张把饺子放进屋子，他少不了罚。

开了门，却只看见一盘饺子在桌上，翦生嘴挑，吃得少，往年宫人送饺子都送十个，今年只有九个。

翦生把职袍脱下，丢到衣架子上去，随手拖来椅子坐下。

“公公，饺子还不错，”菀银的声音在背后，翦生也不晓得她从哪里出来的。

她靠过来，从背后揽他脖子，贴在他肩后，“奴婢伺候您用？”

翦生微侧着抬头，贴她脸颊，“你都吃了，我吃剩下的么？”

“奴婢担心有人害您，帮您试毒呢！”菀银勾了勾唇畔，她伸手去拿筷。

翦生盯着她侧脸，攀来笑意将他眼角折弯，“没规没矩。”

没用几个饺子，翦生吃得腻，他漱了口后，菀银给他泡茶，她有一手泡茶的好功夫。

“菀银姑姑今儿很闲？”翦生说得讥讽，她已经很久没来过直房了，一直是他往耳房钻。

“是有些闲，”菀银忽略他的阴阳怪调，笑眯眯地递给翦生茶盏。

茶盏烫手，是用热水泡的，翦生被躺得不自觉拢紧眉，弯弯的眼睛成了一条线，整张脸都在斥责菀银。

但他并未说什么，若无其事地把茶盏放到桌上，快速捻了捻指，消散烫感。

菀银悄悄打量他，他也在打量她。

她干脆走过去，坐上他腿，“公公，您没想过把权势做得更大么？”

“现在还不够？”翦生略意外于她的主动，但他知道原因，他忍不住地凑到菀银颈后去蹭，“你这孩子一点都不乖，万岁也是你敢试探的么。”

“但奴婢成功了，”菀银丝毫不怯，他说这句话就没有怪罪她的意思，那她一晚上的靠近目的也就达到了。

翦生像黏在菀银颈后似的，菀银只能扯他后领，强行把他掰正，她一手抚到他胸口，摸到他心口跳动。

翦生眸子下移，滞在她的手指上，他又看回她，她的眼睛抬起来，莹润明亮，他能从这样乖顺的表面看见她眸底的野心。

他道：“宦官沾染后妃，容易死，我怕。”

他怕死，天大的玩笑。

菀银听笑了，她笑够了，才继续动作，将手朝下，翦生神情慢慢变得阴冷，他将要阻止她时，她在此处停住。

她翘着尾音，“您死了，奴婢给您殉情。”

翦生不太明白菀银想做什么，只是她一直推着他肩，让他靠在椅子里，他顺应她动作，分散心思来回答她的话，“受不起。”

菀银手心摁力，翦生立刻变了脸色，颈子晕红，那抹瑰丽的色一直爬到耳根，浮到双颊。

“惜薪司送来的炭薪数目不对，辛贵妃发了脾气，因为这事想起了去年江南案子，闹着要万岁重新查，”菀银盯着翦生神情，再用力，翦生难忍偏开头，她继续说，“万岁要是查，奴婢希望是您来办。”

异样的按压蛊得脑际不清晰，翦生极轻地闷哼出声，没有作答，不过看他样子，菀银心知他是答应了。

“奴婢说了，有法子让您舒服，”菀银撤手，掐住翦生脸，细细辨看他眼尾湿潮洇红，“这回辛苦公公。”

菀银回了耳房，这夜翦生没有来。

她不信有人敢真心托与她，她捏了捏手心，残留着他革带下方衣缎的柔软和他颤栗的触感。

菀银侧身，竟又扎到他软枕里去了，熏香卷着眼鼻，她突然心躁，把他的软枕砸到地上。

辛贵妃求万岁重查，万岁扭不过她，也舍不得委屈她，将差活拨给司礼监，去年旱灾，暴露了一方面的贪污，还有更多方面的贪污，没能往深处推进。翦生接手，往下查户部清吏使。

清吏使负责统计监督地方省府的财政，翦生稍往里一查就能发现账目异常。

大姒主要以招商买办形式，户部拨钱，商人买货，供应给工部，再由工部分配给内廷惜薪司。但户部账上拨的资金远远超出实际惜薪司能拿到的炭薪。

工部拿到的钱和户部拨的钱对不上，以至于后续都不对。

招商买办要提前一年进行，每年都定了规格数目，商人买办的炭薪不能低于这个数，去年数额不对，连预计数额都没达到。

惜薪司和工部要对接，数额不对却没有提出来，明显是串通好了，多出来没用的银钱，全入私囊，地方收税没达到预计额，也没有上报。

惜薪司掌司刘襟，负责校对、统计。

翦生一下想通，负责江南一带的清吏使和地方官，以及惜薪司掌司刘襟，蒙蔽中间的工部，三方吞利，结党营私。

贪图如此多钱财，被查出来后要付很大的代价。可是私吞这么多钱，刘襟的支出却不高，最突兀的一笔是五年前，他才做上掌司的位置，就开支五十两打了一对钗。

江南地方官倒台，对应的后妃就要倒台，后妃身边，只有一个菀银和刘襟有接触。

在炭薪上动手，至少要提前一年。

翦生貌似知道为什么菀银求谁都不求刘襟了，想起她骂刘襟畜牲，竟觉得认同又好笑。

这桩案子重新查，只花了半个月，真当证据递上去时，刘襟早已把责任甩给先前的惜薪司掌印，自己的公文清清白白查不出一丝问题。

雪落了。

菀银伺候辛贵妃入睡，在殿门的扫雪，小罐子冒着大雪跑过来，红扑扑一张脸。

“菀银姐姐，翦提督说之后几天他都不会过来，”小罐子道。

菀银左右观察，没有人。

她问：“公公怎么了？”

小罐子打了个噤声的手势，叫她保密，她点头，他就说：“前阵子不是查案么，最后查下来是惜薪司前掌印勾结了户部的人，现在的掌印一直没能发现问题，万岁一气之下罚了懈怠的惜薪司掌印和掌司，但没有怪他们主责。道庭公公说到底，是从司礼监出去的人，又和翦提督做过局，万岁晓得了，斥责老祖宗没管好人，老祖宗也发大火，把翦提督私罚了，这次没放水，打得那叫一个惨。”

“打了多少？”

“还是六十。”

还是六十，但这回是狠打了六十板子。

“翦生公公果然抗揍，”菀银讽着，跟着小罐子去直房。

进房就是扑面的血气。

翦生趴在榻上一动不动，听见菀银的脚步声也不想动，菀银坐到床边来。

衣裳褪到腰下一点，遮了以下不得见不可触的阴私，那里也被杖刑过，血肉和衣料黏在一起，没人给他处理，他自己也没办法处理。

能看见的背脊上皮开肉绽，血肉模糊，混杂着棕褐的药粉，或许扒一扒皮肉，能窥清最底下的骨头。伤得太重，背上曾被剪子刺穿的痕迹都消失了，皮肉全裂开，就算愈合，菀银也没机会见到那个疤了。

“您来打奴婢一顿吧，”菀银拿帕子擦了擦他腰边滴下的血珠，“您独个儿挨打，奴婢看着心疼。”

“不了，我死了你殉我就好，”翦生目不转睛地注视菀银的手，因为擦血，他的血滴到她指缝，顺着手背滑进袖子。

菀银说：“您还没死呢。”

翦生摸索她的手，冷得有些僵。

他舔了舔血珠，袭舌而来的先是冰凉的触感，再是药粉的苦涩。

“你手好冷。”

“方才扫了雪，”菀银朝他伤口血痕边戳了下。

皮肉牵连着，裂开的血口跟着一起疼，翦生皮娇肉嫩，本来就疼得不行，叫她一戳，眉心都快聚拢，看起来有点委屈。

菀银还是头一回见到这么久不笑的翦生，想必他这回真吃到苦头了。

“奴婢给您换药，照顾您起居，您别恼奴婢，好不好？”菀银温言细语。

翦生了解她，她一直在试探，没有什么心疼不心疼的，只是担心他不能为她所用。

他把头偏开，闭上眼，“嗯。”

沉默片刻。

菀银摸了摸被他舔过的地方，血渍干涸，凝得有些紧绷，她落下眼皮，“您自己说的。”

翦生起初不解，忍着疼，“我从来没骗过你。”

直到菀银忽然站起身，去揭他那遮掩躯体的，衣肉相黏的布料，“奴婢只是给您换药。”