时下新帝尚幼，先帝钦点的三位辅政大臣中，当属裴修远裴丞相权势和名声最高，是当之无愧的朝中第一人。

如今他的寿宴，朝廷上有些名望的文武官员悉数到场，便是没收到请帖的，也早早封了拜帖和寿礼送进了府里。

裴修远坐在最高位，裴邈陪坐在一旁，再往下就是另两位辅政大臣和他们的夫人，其他文武官员各自分座。

宴席开始前，太后身边的贴身内监已将宫中的赏赐送到，可谓圣眷优渥。

酒过三巡，又有十余名美貌艺姬上台演奏，一时间歌舞升平，丝竹之声不绝于耳。

贺父不善交际，随医官院众人向裴修远敬过酒后，便回到了自己的座位。

见身旁的贺之砚始终心不在焉，贺父开口：“这一年来先是进京，再是宫中贵人抱恙，忙忙乱乱的总也不得闲暇，为父也许久未和你们坐下来好好吃顿饭了。”

他接过贺之砚递来的清茶，茶香飘逸，将酒意驱散了几分：“砚儿与阿离可是吵架了？”

贺之砚手一顿，垂眸不置可否。

贺父叹一口气，语气担忧：“你们两个都是为父的孩子，还想要瞒着为父吗？你看看你人都瘦了一圈，总是这么心事重重的样子。”

从前在晋地时，自己行医收入微薄，连累两个孩子跟着他吃苦，砚儿更是瞒着自己去做一些危险的事情，只为了多赚些银钱。

他看在眼里，疼在心里，这才起了入朝为官的念头。

入京后，家中虽富裕了些，但他也比从前更加忙碌，能够陪伴孩子们的时间少之又少。

贺之砚摇摇头：“叫父亲担心了，是我没有照顾好阿离。”

“阿离她看着乖巧听话，实则是个最要强的，从来都是打碎了牙往肚里咽，不轻易示弱于人前。”

贺父关切的眼神落在贺之砚身上：“可我瞧着前段时间她养伤时，时常神思郁郁，自己一个人躲在屋里哭。”

贺之砚将茶盏缓缓放回桌上，半晌才找回自己的声音：“是我不好。”

贺父见他不愿多说，长叹一声：“为父并没有责怪你的意思，不管你和阿离之间发生了什么，都要记住我们是一家人，没有什么是不能说出来的。”

“有什么事我们都一起担着，知道吗？”

说着，贺父宽厚的手掌落在贺之砚肩头，轻轻拍了拍。

贺之砚看着眼前这位长者，相比五年前，他已苍老了许多，可说出的话与五年前他接纳自己成为贺家人时并无分别。

正要再说，已有人端着酒杯向二人走来，原是贺父在医官院的同僚，几人寒暄了几句，贺之砚面上已有几分醉意，便找了个借口离席。

丞相府的风光是京中一绝，当年建府时，裴修远找了诸多能人巧匠，花费大半年的时间才建成，一步一景，处处可见新意。

可贺之砚却无心观赏。

从踏进丞相府开始，他就有一种说不出的熟悉感，他看着府中的各处景致，脑中竟然能描绘出整个府邸的详细分布，知晓何处屋舍是何人所居，何处最便于隐蔽。

贺之砚收回远眺的目光，心中戾气横生，不安的情绪如海潮翻涌。

这个地方他来过。

可从前的记忆在脑中是一片空白，他什么也想不起来。

忽而，前方拐角出现了一个青衣小厮，他抱着两坛子酒快步走着，也不看路，一不留神撞上了贺之砚。

眼看着怀中的酒坛要摔个稀碎，贺之砚指尖微动，两只晃个不停的酒坛都稳稳落在了他手上。

“多、多谢公子！”那小厮一副惊魂未定的模样，手忙脚乱地将酒坛接过来。

见贺之砚已抬脚离开，纠结一番，又喊住他：“这位公子！”

“奴才方才从园中过来，听内院的姐姐们说，开席后有一家的小姐一直未到，她们正找呢，”小厮将酒坛又往上抱了抱，“奴才正要去前院禀报，不知公子可认得这家小姐，听说是姓贺？”

说完，小厮心中也打鼓，张管事叫自己赶紧将酒送去他在外府的院子，而内院这事照例得禀报孙管家，若朝中贵女在府里出了事，又因着自己传话误了，自己这条小命难保。

可张管事和孙管家这两人素来不对付，张管事是万万不会帮他传话，也必不会担这个责，自己两头都得罪不起。

小厮紧张地望着不远处贺之砚的背影，想到他方才帮过自己，这才敢开这个口。

听到这话，贺之砚站住，回头看他。

那小厮见贺之砚停住了，赶忙上前了几步，哀求道：“奴才这会儿实在走不开，公子行行好，可否帮奴才将话递给前院的孙管家？”

贺之砚眉头紧拧：“姓贺的小姐？是在何处不见的？”

小厮以为贺之砚肯帮他，一骨碌全吐了出来：“是姓贺，似乎是医官院哪位大人的千金，从靖永堂出来后就不见了，只有一个婢子见她往垂花厅的方向去了，从那边穿过水榭就能到垂花厅，不知怎的人就会不见了，辅国公许家的人也在帮着找，就是国公小姐发觉她不见的。”

贺之砚顺着小厮所指的方向看去，脑中忽而闪过数个诡异的画面：

一个浑身是血的人从高楼坠下，他站在高处，神情冷漠地向下看去，那人的头发在下落时散开，遮住了整张脸，看不清是谁。

贺之砚依旧一动不动地看着，那具身体犹如失了线的木偶重重砸在地上，细微的声音淹没在无边的黑暗里，连挣扎也没有，鲜血在身下铺陈开来，很快就没了气息。

那小厮还在一旁说着什么，贺之砚却仿佛什么也听不到了，他站在原地，全身的肌肉都不受控制地颤抖，神经瞬间紧绷至极致。

“公子——”

还不等他说完，小厮只觉眼前一花，手脚都动弹不得，再看贺之砚轻轻一跃，瞬间就不见了踪影。

小厮一双眼瞪得浑圆，身子却如烂泥一般瘫软倒地，昏死过去。

*

一刻钟之前，定沧阁前的阿离试着推了推院门。

大门发出沉重的吱呀声，因着阿离的动作，门锁滑落掉在地上，看起来像是上一个人离开得匆忙，没有锁上。

她跨过门槛，身后人影一闪而过。

阿离收回目光，只作不知，今日不管是为了探查贺离的死因，还是为了贺之砚，她都必须来此。

书中，贺离迷路误入定沧阁，传到前院的消息却是她迷路遇险，可那时贺之砚并没有现身，贺离是被裴邈救下。

阿离忍不住回首望去，这一次他会来吗？

庭院中草木正盛，地上却片叶不见，并不似外面看着那般年久无人照管。

阿离缓步走进正厅，这里曾是裴邈的兄长裴逍的住处。

阿离并没有见过他，只知道他比裴邈长五岁，离世时也不过二十，府里的老人们都说大公子比二公子还要出色，只可惜天妒英才。

粗粗看去，定沧阁中的陈设与裴邈的连云轩极为相似，阿离起初还恍惚了一瞬。

不同的是，定沧阁的桌上架上摆放着许多字画，大约都是裴逍生前所作，笔力遒劲，狂放不拘，画中所载也多是山川河海。

这样的画，裴邈的书房里也挂着一幅，从不许人碰。

阿离略略扫过几眼，径直走向漆嵌百宝屏风后，通往高层的楼梯就在这里。

书中，贺离同样误打误撞地找到了这里，只是她当时慌不择路，还没来得及上楼就被身后裴邈的声音吓了一跳，险些从楼上跌下。

二楼看上去是裴逍素日里起居的地方。

只见地上铺着十字金线福禄寿绒毯，檀木桌上摆着几摞书和厚厚一沓纸，紫金小兽香炉和博古笔架一左一右地陈列着，东边的窗沿下还有一副没下完的棋局，周围散落着几颗棋子，仿佛这里的主人只是暂时离开。

阿离走近那盘棋局细看了看，残局虽未结束，但胜负已定。

白子被暗中蛰伏许久的黑子逐渐逼入绝境，虽事先已有防备，但奈何失了先机，数番缠斗也不过越围越紧，已无逃出生天的可能。

当年裴逍意外离世，丞相府很快发了丧，却并无一人知晓他死亡的内情，加之裴修远悲痛之下将府中伺候的下人都换了一批，至今裴逍的死因都众说纷纭。

婚后贺离也曾无意中提过一次裴逍，裴邈当时并无异色，但贺离却敏感察觉出了他的不对，转移了话题。

因着当时府里无人敢提起裴逍，贺离不知其中缘由，虽觉得有些奇怪，却并没有放在心上。

阿离站在那副残局旁，将贺离嫁入裴家之后的所有事情全部想了一遍，仍是没能找出丝毫有用的信息。

贺离的死，会与这位裴大公子之事有关联吗？

阿离倏而捂住胸口，她记不清贺离死前的情状，只要稍稍一想，整颗心便如同万千根银针刺中，痛入骨髓。

她忍不住踉跄了几步，棋局旁一颗散落的黑子被她的衣角扫落，掉在了不远处的柜子下面。

阿离面色苍白地扶着一旁的圈椅缓了许久，才蹲下身去够那颗棋子，却总是差一点。

她退远了几步，发现那颗棋子并没有滚太远，被柜子下面的什么东西挡住了。

阿离费了点劲，将那东西和棋子一起捡了出来。

是一幅卷轴。

阿离目光从一旁堆放卷轴的书架上扫过，大约是被谁不小心碰落，掉在这隐蔽处一直没发现的。

她将棋子放回原处，拍开卷轴上面的灰尘，展开。

映入眼帘的是一副旧画，画纸已泛黄卷翘，笔迹也有些洇开。

画上是一位红衣女子正骑着马在草原上飞驰，眉梢眼角都透着飞扬的朝气，阿离举着那幅画看了半晌，总觉得画中人眼熟，却又一时想不起在何处见过。

看画上的笔锋，这幅画同样出自裴逍之手，只是不同于那些山水画作，这幅画的用笔格外圆劲柔和，挥翰成风，一笔画就，显然是作画人的得意之作，可画中却没有任何题注，只有这位女子的灼灼英姿。

忽然，阿离神色一凛，迅速将画收起放回，自己则藏在了隐秘处，顺手将小几上的瓷器握在了手上，警惕地看着门的方向。

有人来了。

来人会是谁？

阿离猜不出来。

若是按照话本中的记载，算算时间，大约也到裴邈出现“恰好救下她”的时候了。

这样想着，阿离放下瓷瓶，略略松散了发髻，藏身在帷幔之后，屏息以待。

来人似乎有目的地在找着什么，不过片刻就往二楼上来了。

一步，两步。

刻意放缓的脚步声越来越近，来人似乎已经发现了她的藏身处，危险的气息逐渐逼近，午后的阳光透过窗棂洒在地毯上，一道影子慢慢出现在视线中。

阿离紧紧攥着手中的帕子，心跳如擂，见到来人的模样后，手上一松，眼泪簌簌而落。