黑箱旁的糖果没动，阿朱疑惑地拧起眉毛，踮脚听了会儿后，将糖果一把抓进掌心里。

“怎的不吃了……给你的你又不喜欢吗？”她心生疑惑，看着掌心的糖，随手拆了个塞进嘴里。

“明明很好吃啊。”阿朱眨巴眼睛看了眼。

接连三日，阿朱供上去的糖都没被动过，供桌上的鲜果她倒是依旧每日更换。她想了又想，总是没想出个头绪。她只当是小神仙近几日出门游历去了，才一时半会儿顾不上她的糖。也是，就算是让她自己天天吃，阿朱也不会再喜欢了。

“我下次给你带别的味道。”

阿朱清早就清扫干净灰尘，一点不马虎地将地面水渍抹了个遍。她抬头，黑箱子通体乌黑，颜色随着时间沉得浓郁，阿朱突兀地想起那根被赵渡生烧了的羽毛，那羽毛也是这样漂亮的颜色。

赵渡生随心所欲发了一通脾气，阿朱不太精明又小心翼翼地打探了赵府其他下人的口风，原来赵府真的不许养鸟，怪不得陈妈也好，赵渡生也好，都看不得一丁点。

可阿朱喜欢鸟，她从前摔了病了躺在冰冷冷的地上的时候，只能透过破烂漏风的屋檐和窗户看看外面的天。小鸟总是能自由自在地飞来飞去，不像她，不是只能待在这里就是待在那里。

鬼知道四下无人时鸟大着胆子飞到窗户边，而阿朱死人一样躺在地上，她内心到底有多羡慕。

不过，既然入了赵府就要守赵府的规矩，她以后可再不敢让什么小鸟啊羽毛啊落进赵渡生眼里。

阿朱动作麻利，收拾好后，她还得去给井边的女鬼烧点纸点。从前听牛鬼说过，纸钱可给死人开路到阴曹地府。人都死了，继续在凡间游荡总是不好，万一再给碰着个除邪的大师，这小鬼就彻底没活路了。

虽然她爱躲在衣柜、门后、路边吓阿朱，但从来没伤害过阿朱，是个好鬼，好鬼得有个好归宿。

阿朱带着不知道从哪里找来的纸钱，深更半夜之际一个人避开人鬼鬼祟祟溜到了井边。

两个地方离得近，不过是转个弯在转个弯事情。偏院不同于主人家会待的地方，墙皮斑驳垮塌，原本的朱红在风雨的侵蚀下早已消失不见，与彻夜灯火通明的赵府格格不入。

井边长满了青苔，阿朱轻悄悄走过去，今日这小鬼倒是没站在井旁边吓她。阿朱大着胆子，探头朝井内瞅了一眼。

不知道是正直暑夏天气炎热的原因还是这口井选的位置不对，井水近乎干涸，只剩一小滩青黑油腻的水。从井底升腾而起的凉气扑在阿朱脸上，阿朱打了个激灵，脸上细小的绒毛竖了起来。

“小鬼？你在不在？”阿朱朝井底喊了两声，井底传来自己的回音。阿朱等了会儿，没动静，朝四下又喊了喊。

“怎么你也不理我。”阿朱呆滞地傻站了会儿，“算了，正事要紧，我知道你在。”阿朱用火柴点燃几张，丢进地上的一堆纸钱里，火焰瞬间升腾起来。

纸钱开路，魂引阴间。

“既然已经离世多年还是早些入地府重新投胎吧。你就是不想做人也得在阎王那儿把你的名字给勾了，等他们发现不对再来捉你，你可要受苦头啦。”

阿朱一点点将怀中藏起来的纸钱扔进火堆里，火堆映在阿朱眼里，她双手合十，十分虔诚。

“你不要觉得我多管闲事，我看你是好鬼，我才和你说的，其他的我都不说，你就听我的罢。”

阿朱小狗作揖似的拜了拜。看来今日这小鬼是铁了心不理她，就连给她烧纸钱也睬都不睬她。她心生无奈，看着逐渐变小的火势，觉得自己多管闲事了。

小丫头像是受了什么打击，弓着背，嘴里长长叹了口气。赤红的火焰一闪而过幽蓝，阿朱脚边似乎有什么东西在燃烧着。

“你鬼鬼祟祟做什么！”

女人愤怒至极的声音在身后炸开，阿朱顿时被吓得魂都飞了。

宋夫人。

赵渡生和宋夫人一行人悄无声息地突然出现在阿朱身后，阿朱瞪大了眼睛，连忙跪在了地上，这么大一个赵府为什么她总是这么倒霉地撞上人。

“还不快把火灭了，将这不知死活的扔出去。”

空气中弥漫着纸钱燃烧的烟味儿，浓郁得阿朱堵塞了七窍，阿朱深吸了口气，勉强动了动脑子。她不懂内宅的规矩，跪着膝行了几步。

“夫人。”

阿朱声音颤颤，她努力找回了自己的声音，只是抖得不成样子：“水井……不……不干净……”

“还敢狡辩，什么不干净的东西!你在说什么咒我们赵府的话！！”宋夫人气到极点，毫不留情地打断阿朱的话，伸手指着阿朱命令道：“渡生，叫人给我把她打死去！”

阿朱支起上半身拔高声音：“不是的！”她求救般看向赵渡生，希望赵渡生能帮帮她，可赵渡生只是若有所思地看着地上一团只剩余温的灰烬。

贞红和小厮上来一人一边扣住阿朱的肩膀，阿朱被按在地上动弹不得，飞速抖动的睫毛下像一汪深山潭水被外来者毫不留情地掀起涟漪。

“你知不知道不能烧纸钱，这是规矩。”

阿朱心脏沉得像块铅坠在肚子里，回答知道明知故犯。回答不知道那就是阿朱没有被教好，于是她选择了一种折中模糊的回答。

“奴婢刚……刚来，夫人饶了我这一回吧。”

“刚来？刚来的就能在我赵府作威作福吗？！”宋夫人已然生气到极点，愤怒中还带着几分微不可察的恐惧。“让府里没规矩的都好好看看。”

赵渡生拒绝，他玩世不恭地笑道：“我知道了阿娘，她是管那小院的。”

宋夫人闻言眼神闪过一丝亮光，她秀眉紧蹙细细审视着阿朱。

“您老人家累了还是回去休息吧，管教下人又不是只有您在行。”他上前环住宋夫人的肩膀，拍了拍，“你就交给我吧，我定不让您费心。您不是说这几日都没睡好吗？快去休息去，我瞧您皮肤都暗了点。”

赵渡生哄人手段一绝，宋夫人闻言伸手去摸了摸自己的眼角，随即随机叹了口气，“死孩子，净给我说些不好听的。”

“您去好好睡一觉，保管您睡醒容光焕发。”赵渡生哈哈大笑，眼神示意下人带路。

等送走人，赵渡生脸上笑意渐褪，他看着眼前化作石头静静跪在原地的阿朱缓步行至阿朱跟前，缓缓蹲下同阿朱对视，和煦地笑着。

“啧，瞧你，把自己弄得灰不溜秋的。”他伸手将阿朱一把扯了起来，弯腰把阿朱衣服上沾着的稻草和尘土拍了拍。“做什么干这蠢事，想死还是想活。”

赵渡生佯装生气实则语气戏谑亲昵，话里更多的关怀而不是指责。阿朱张了张嘴巴，赵渡生果断出声阻拦道：“别跟我说场面话，我要听实话。”

阿朱垂下脑袋，声音如同细蚊般，“我说实话你会信我吗？”

“当然了。我不信你信谁。”赵渡生弯腰双手握住阿朱的肩膀同她对视，认真又严肃。

“有……有个小鬼总是跟着我，我一路过这儿她就飘过来吓我。所以我才烧纸给她，要是她能收了纸钱就能投胎转世，不用在活人地界乱……乱飘。”

阿朱声音越来越小，说到最后都觉得自己离谱。赵渡生细细审视着阿朱，她面容恐惧，到不似装的。

小鬼？哼，他赵府里的冤魂鬼魄还少了吗？他又不是什么菩萨神佛，个个儿都要超度，未免太把他当好人。

赵渡生伸手抚摸阿朱的头发，“阿朱看错了，我知道你一个人在那破院子不容易，大事小事都得你来做。或许是在里面待的时间太长以至于都出现幻觉了呢。”他的手不似从前那般暖和，在阿朱的头顶传来冰凉的触感。

阿朱眼睛里有什么东西闪了闪，心头莫名泛起的依恋一圈又一圈荡开涟漪，喉咙仿佛被跳蚤咬了，痒痒的。

“少爷，我看她是脑子出问题了，您莫要理会她。”贞红没好气地说道，“您什么时候把我叫回去呀，我怕前院没人。”

无人理会贞红拱火的行径。

“我不想罚你，可阿娘生气了，我得要给她个交代，你说我该怎么罚你呢？”

贞红原本还嚣张跋扈的气焰顿时灭了下去，她识相地闭上嘴巴，垂下脑袋往后退了几步。

“我……我不是故意的，我真的不是故意的。”阿朱恳求地望向赵渡生，尽管希望渺茫，但她依然希望对方能多些仁慈。她是不怎么欢快跳脱，但她还不想死。

赵渡生伸出指头，轻轻放在阿朱的嘴唇上，“嘘—我知道你不是故意的，所以就罚你关在柴房里……一天吧，怎么样。”他神色雀跃，好像阿朱不是活人而是个可以随意摆弄的木偶娃娃。

不等对方反应，赵渡生身后的小厮拎起阿朱的衣领，动作粗鲁毫不客气，阿朱被扯得酿酿跄跄，眼底莫名浮出水汽，她就知道赵渡生向来如此。

她会给你枣子吃，就像喂鸟喂雀，可你吵到他了，他才不管曾经喂过你多少东西。阿朱抬手用袖口抹了把脸，挺直脊背加快脚步努力跟上小厮的步子。

还好，只是关在柴房而已，大不了吃不了喝不了。阿朱想起大人的那根鞭子，安慰自己还是关柴房吧。阿朱被人拉走，当然没注意，身后的人眼神奇怪，状若无事的目光如同火舌一般一下一下舔舐阿朱故作坚强的脊背。

真可爱，他想。