。长乐合眼假寐一会，便听秦灼打开车帘，关切道：“娘娘今日吃的酒多，臣知道有一家清酿，解酒暖胃最好，一会吩咐人送到府上。”

长乐的确有些头痛，也懒得言语，只点了点头。

***

阮道生下值已到中夜，刚回房换了衣裳，梅道然便寻他去吃酒。阮道生本要推脱，梅道然便笑道：“师父从门外等着呢。”

阮道生本不信，叫他拉着出去，曹青檀果然站在阶下，只是脸还板着，骂道：“磨蹭什么，跟个大姑娘出绣楼似的，还要我背你下来？”

梅道然在旁揶揄道：“何须劳动师父，这活儿我来。”

这么一阵说笑，气氛也松动了。但凡有梅道然在，就没有能死沉到底的时候。夜里冷得紧，梅道然和曹青檀各披了大衣裳，独阮道生不再多穿。曹青檀瞥了他一眼，也没说什么。

冬至的坊市时辰有宽限，如今仍有铺子开着。三人从酒坊前勒马，二娘子已在栏杆边等着，笑道：“就知道你们爷仨要来。”

梅道然抱拳上前，“叨扰，叨扰。”

猴儿酿滚烫辛辣，一下肚便驱了遍体寒意。曹青檀本要提壶给自己倒酒，见阮道生那碗吃了一半，也顺手给他满了，边说：“到底快至年关，再忙一段就能轻省些。现在两桩案子都还没结，人犯说不准就在京中，都别松神。”

梅道然正端起酒碗，闻言手腕一顿，说：“结了一桩。”

他拾起一边的褡裢，从里头掏出份公文递给曹青檀，“还是七宝楼监造小秦淮遇刺一案。上午京兆府刚下了函文，要我们去做帮手。天还没黑，结案书就下来了。”

阮道生问：“凶犯捉到了？”

梅道然碰了下他的酒碗，“没有凶犯。”

曹青檀将文书看完，神色依旧平静，抬手递给阮道生。阮道生瞧了没几行便皱起眉头。

酒醉病发而亡。

他沉默片刻后问：“不是有凶器？”

“什么凶器？你瞧见了？”曹青檀反问他，“京兆尹接手之前，上楼查验的只有范将军和几个兄弟，他们都没说话，你多什么嘴？”

“好好的怎么又急眼呢。”梅道然忙打圆场，“道生也不是想追究什么，就问问。”

曹青檀颇不顺气，阮道生也不犟，自己往下看公文。

底下是监造生平，他目光在籍贯处略作停顿，又继续读下去。

“师父说你，你就听。上头说他病死就是病死，没兵器就是没兵器。”梅道然出言解围，对阮道生说，“监造乃朝廷命官，这事不是小事，要结案肯定是陛下首肯。”

言尽于此。

阮道生点点头，将案卷交回去，“我省得。”

梅道然看看他俩脸色，忽然笑着举碗：“年前我就陪师父吃这一顿酒了，以后就多麻烦道生。”

曹青檀看向他，他便叹了口气：“并州韩天理逃逸尚且下落不明，我只怕这一段分身乏术，耽误师父的酒虫。”

曹青檀沉吟片刻，“听说永王今早入宫觐见受了陛下申斥，是因为这件事？”

梅道然说：“多少有些缘故。并州是永王的封地，元和年并州抵御齐国入侵是殿下的功劳；那现在并州出了乱子，怎么也不能独善其身。”

“功劳。”曹青檀淡淡一哂，又问，“你那边呢？”

梅道然笑道：“师父不必担心，永王还要用我，必得保我。”

他这话听来有些托大。曹青檀脸上难得露出欲言又止的神色，良久方道：“永王那边，你不要走得太近。并州的事，能推则推，最好也不要插手。”

梅道然看了他一会，答应一声，“哎。”

阮道生也不多问，真像一副事不关己高高挂起的样子了。

***

夜沉如水，霜浓似雪。

三人吃罢酒后分道扬镳，曹青檀回家，梅道然也回京中营房，阮道生仍留值公主府。

此时已至中夜，园中月色昏昏。阮道生走了几步，身形突然一顿。

有人。

他微微调整姿势，浑身绷紧，缓步迈过去。

园门边倚着个白衣人，月亮映着好容色，浑身酒气淡淡。察觉他来，也站直身子，扶门转过脸来。

两人正打了个照面。

那人瞧见他怔了怔，却也不躲，轻轻抬了唇角，柔声说：“冬至吉祥。”