“无妨，箭来。”卿如意摆摆手，万事开头难嘛，她心态好着呢。
捏住木质箭柄，她微微眯起眼睛，心中默念：两点一线，进！
然白羽箭依然险险擦过铜壶，摔于地上，羽毛都略微开岔了。
王馨玥摇着团扇讥诮奚落：“哎呀，卿姐姐用力过猛了罢，你瞧瞧箭尾。怎生得半年未见，姐姐还是这个脾性。”
卿如意淡淡抬眸扫了她眼：“是么？那我也夸妹妹一句，士别三日当刮目相待，妹妹这个嘴碎嚼舌根的本事倒是见长啊。”
她抽出第三支箭，快准狠扔了出去，好像铜壶就是王馨玥般：“我这个做姐姐的反倒是自愧不如了。”
对面立刻传来王馨玥气急败坏的声音，卿如意可不把人放眼里，她注意力浑不在此，只垂眼看向地上三支白羽箭。
怎么回事？明明她次次手感都甚好，如何就一支也投不进？
辞缘只消一眼，便瞧出了端倪，他启唇正欲提点一二，卿如意便果断抬起手腕，向双耳铜壶最后一掷——
“没中！”王馨玥吊起嘴角，幸灾乐祸。
卿如意心中不解，却还是认栽，只当是自己运气不好。
她不慌不忙坐回案，随手自斟，豪气万分地举起手里杯盏：“输便输了，我自罚三杯。”
“小姐！”
“师傅！”
背后两道声音抑制住她手上动作，卿如意回首淡笑：“喝个酒而已，小事一桩。”
辞缘摇头，他一双凤眸清澈印刻她笑颜：“不行，蒸酒太过辛烈，换旁边的果酒。此次投壶分明有蹊……”
卿如意诧愕看向手中清冽酒水，全然未将话听完：“你怎么认得这是哪种酒？”
她都不认识，哪壶近便倒哪壶，辞缘眼力见识竟有这般好？
辞缘喉中一凝，他幼时宫内母妃最爱喝这两种酒，他如何不知？
王馨玥大声嚷嚷：“可以啊，姐姐喝不了酒又何妨？这样，换个惩罚，要你那戏子唱几句便可。”
辞缘面上笑容逐渐淡去，眼尾洇开一圈红，瞧着楚楚可怜，卿如意恼了，重重搁下酒杯：“我输了与他人何干？”
王馨玥怯场一瞬，不再理会卿如意，而是倨傲抬起下巴看向辞缘：“喂，比起让你家小姐饮酒，你这个做下人的，更愿意自唱几句替罚吧。”
卿如意万般没想到这人会对辞缘开刀，她心中焦灼愤懑，然少年看着自己的眸子黝黑不见底，瞧不清其中情绪。
她心中咯噔一响，伸手企图拉住他袖子，衣料却是转瞬即逝：“不行，辞缘，你不能……”
辞缘酝酿甜甜笑意，安抚般最后看了眼卿如意，转而面向王馨玥，徒留她个孑然背影。
“奴自然愿意。”
风起，他声音缥缈，青色袖袍纷飞，好似随时会随风而去。
轻鸿又在一旁劝慰卿如意道：“师弟去也是应该的，不枉师傅昔日精心栽培。”
卿如意眼皮狂跳，丝毫听不进去——不妙，她的小树苗定要出事！
“苏州不是自古盛产纤阿么，你唱几句与其相关的词儿。”王馨玥将少年从头到尾打量个遍，语气轻蔑。
辞缘温顺应下，眼底却是划过几分阴冷算计：今日不给这知州女撂点面子，就违背了他曾经高高在上的皇姓。
烟波般的歌声泛于潮润空中：“年已及笄，不得早成佳配，诚为虚度光阴。①”
二八年纪的王馨玥摇扇动作就是一顿，脸色渐渐黑了下来。
清风吹乱少年发丝，他神情哀戚，眉眼小痣徒增媚意，惹人叹息红颜薄命，唱腔婉转凄厉似杜鹃泣血：“可惜妾身颜色如花，岂料命如一叶乎！①”
他舞姿翩跹，在池中央好似朵青莲，脆弱又夺人眼目，所有唱词和周遭唏嘘都好似凄风冷雨。
“够了！”王馨玥拍案而起，她恶狠狠看向卿如意，“是你叫他这么唱的？”
卿如意唯觉辞缘选词太过犀利，说不清道不明的异样。
她一时顾不得那么多，气势汹汹起身离席，箭步上前护住自家小树苗，挑眉反问：“怎么？唱的不过是古老风月故事，你一未出阁少女，还对号入座上了？”
王馨玥恨恨咬牙，几时卿如意嘴皮子这般利索了。她哑口无言又咽不下这口气，一肚子火全撒在辞缘身上。
“这既然要唱戏，那必然要换身行当啊！不然多没诚意！人多了才热闹，两个戏子一同唱甚好！卿姐姐，这可是给你家班表现的好机会，你不能拒绝吧。”
“我家班里的人，几时允许你擅作主张？”卿如意拔高音量全然不答，满腔怒意之下觉得拳头又痒痒了。
轻鸿屏息静气，生怕说错话一直龟缩于她身后。
辞缘暗暗拽住少女衣角，卿如意挣出自己衣袖，全然不打算息事宁人。
“你做什么？”卿如意恨铁不成钢，扭头给了辞缘一记眼刀。
岂料辞缘避开她的荫蔽，无视她警告，甚至兀自向前一步，屈膝深深行礼：“奴这就去。”
卿如意两耳轰鸣，她不可置信看着他背影，开什么玩笑？
“你们几个，带那俩戏子下去。”王馨玥赶紧传了几个下人，生怕辞缘反悔。
卿如意气得手指都不住颤抖，不待她喷发心中滔天火气，辞缘擦肩而过，铜铃叮当，轻柔嗓音绕她耳畔——
“师傅放心，我和师兄两人尚能应付。今日是我不对，给师傅添乱，受下这点委屈，是弟子应该的。”
她一时五味杂陈，千言万语都凝噎于舌尖，眼睁睁看着少年极快消失于帘后，再无声息。
她攒紧拳头，该死的王馨玥！
卿如意步步紧逼，咬牙切齿：“平日里给多了你好脸色，才叫你敢做那泼猴赖皮。到底是白瞎了双眼，等着瞧是我宰相官职大，还是你一个小小知州更有能耐。”
卿如意重重一拍王馨玥肩胛，痛得人一激灵：“我们拭目以待。”
王馨玥刚想还嘴，卿如意盯着她的脸杀气毕露，大有将其千刀万剐之势：“再还嘴，我定叫你这春日宴比你脸蛋还黄！”
少女冷哼一声，撤开手回归席位，沽酒痛饮。
*
“换好了就快些出来，别让我家小姐等久了。”
辞缘攒着镶花戏服，凝神于多出的线头处，这是屈辱，惩罚，亦为警告。
他今日任性了一回，万般不该。
手指抚上胸前衣襟，感受平安符的轮廓，心跳呼吸微乱。
辞缘沉沉呼出一口气，戏服在手中掐出深深褶皱，他自我折磨般反复默念——不能亏欠如意，不能因此生了龃龉，更不能为此在情感上失去主导权。
待到外头下人足音彻底消失于门外，辞缘缓缓回神，他沉下眼，丢去手中繁杂，终于似笑非笑看向头顶：“还要偷窥多久？”
房梁上砖瓦窸窣响动，弹指间跳下一身着玄色贴身武袍的男子。
来人眉眼深邃，冲少年不卑不亢行礼。
“殿下，恕奴暗自跟踪，只是一直未确定您身份，一时莽撞，还望殿下息怒。奴乃天佑国兵部尚书之心腹左六，是安插于地暮国的暗桩。”
辞缘闻言缄默一瞬，他眯起狭长凤眼，周身威压尽显：“天佑国兵部尚书，暗桩，呵。”
所以自他丧家逐出本国之后，周围就一直留存他们的眼线么？
“原从一开始，你们就在监视我的一举一动。”他翘起唇角，视线定于那戏服上——
“让我猜猜，现如今来找我，无非是因为我那皇兄德不配位，驾驭不了天下大权，你们这些做臣子的，唯恐江山动摇，才开始另辟新的求生之道。”
辞缘敛着一双凤眸，好似淬了毒般盯穿左六双目：“所以才会在这关键时机，寄希望于我身上。我所言对否？”
左六赶忙单膝下跪，心生惶恐。他腕上十八子菩提珠轻响：“奴在此之前从未跟踪过殿下，也不过是因为卿相之女才得知殿下音讯，还望殿下明鉴！”
少年瞳孔一滞，卿如意？
左六继续言辞急切道：“殿下，这皇位本就同先帝旨意相悖，大皇子天性残暴，更是违背天理人伦。到底应是谁坐上去，满朝文武皆是心照不宣。”
辞缘沉声数息，他一直苟活，甚至委身这女娇娥，为的不就是回国篡位么。然大好机会送到他眼前，未免太过顺利，一片诡水疑云。
太过对他胃口，委实刻意。
“我知道你的意思了，现在反皇帝党还有些谁？”辞缘开始回忆曾经那些老面孔，不出意外，从这左六口中道出的都是些老名字。
“镇国大将军齐隋今于何处？”辞缘略微侧目，外头似乎有脚步声响起。
左六立刻答话：“驻守天佑国与地暮国交界之处——濮州。”
“暂且不回尚书府，你自去濮州寻齐隋。”辞缘拿起戏服，捏住线头单手一扯，撇断了玫红丝线，“将这个给他，就说旧人所欠，今日得偿。”
“速去。”少年声音犀利，左六虽不解其意，依然奉命跳窗而去。
门外足音停驻，辞缘背过身拾起戏服，迅速换上。双手立好衣领一刹那，寒光乍现，凉风扫面，他微微侧首敏锐躲过。
肩上猛然一紧，刀刃凉滑感压于脖颈，辞缘顿住动作，眉眼弯弯，其间小痣更显得他纯良无害——
“师兄这是在做什么？相煎何太急啊。”