秦绮楠叹了口气：“其实没有，但是……我再怎么也得跟你回去一趟吧，我得把这身裙子换下来。”

“想换装随便找个地方就行，而且换回原样的魔法更加简单，不必特地去一趟阿波罗楼。”王子这么说着，还特地给了秦绮楠个眼神，秦绮楠顺着他视线的方向望去，只见叶宁和杰米正站在依蕾托的面前，依蕾托只是笑着打了个响指，两个男生身上的衣服竟然瞬间变回了原样！

哈……对于他们这些擅长魔法的人来说，怎么施展魔法比喘气还简单似的……

可秦绮楠也明白，王子之所以这么说，还让她看到这一幕，明显有点要封死她的找个顺道的借口的口子、让她做出确定的选择的意思。

秦绮楠瞬间倍感压力，心头也有些纠结，瞬间皱起眉头，垂下眼眸，发出一声有些沉重的叹息。

王子却直接问道：“怎么，钥匙，不想接受吗？”

秦绮楠低声道：“我怎么知道那个所谓的‘钥匙’会给我带来什么变化，哪怕他说的天花乱坠，但我怎么知道他可不可信。”

王子笑着说：“你这么想当然是对的，不过，凡事都有两面性，人在面临选择的时候也常是如此，哪有那么多十全十美的选择？就像这个世界上根本就不存在稳赚不赔的投资。现在还只是一个选择而已，将来你会面临更多更加艰难的选择。”

这个道理，秦绮楠当然也明白，只是对于现在的她来说，想要做出这样的决定，十分艰难。

这简直比报考的时候选择学校还艰难！

考试失利的最差结果，无非就是复读再考，或者干脆去技校学一门实用的技术，反正将来都要找工作赚钱营生。

可这个选择，简直就像潘多拉的魔盒，秦绮楠根本不知道将它打开会有什么后果。

秦绮楠自认仅凭自己现在的见识和判断力根本无法独立判断这件事的利弊，也没法做出一个足以令自己信服且不会后悔的选择。

因此，她还是选择了求助，求助于面前这个她尽管有过怀疑却依然信赖的……吸血鬼。

“他究竟是什么人？”

王子耸耸肩：“他说他要亲自告诉你，我倒是也可以先告诉你，他是个很擅长魔法的家伙。”

“魔法？”秦绮楠低头想想，又问：“那，你觉得我该接受这个‘钥匙’吗？如果我身体里的那个什么东西真的被激活了，究竟会带来怎样的后果？”

“要说它被激活之后会带来怎样的后果，据我所知，应该会变成一份能够为你所用的力量，让你在面临那些追杀者时拥有更多自卫和反抗的能力。至于其他的，那便要你自己去探索和开发了。如果问我的话，那把钥匙，当然要接受。”

王子的回答，没有半点犹豫。

秦绮楠忍不住问道：“为什么？难道因为力量的诱惑就要无视风险吗？”

王子却反问道：“难道因为要面临巨大的风险就要停滞不前、惧怕做出任何选择了吗？”

秦绮楠愣住。

“小楠，人生做出的每个选择的确都要面临不同的风险，甚至连做出选择这件事本身也要面临着风险，因为做出选择，就意味着取舍和放弃。做出选择需要巨大的勇气，更是成长的一部分。可如果让我来做出选择，我一定会选择能带来变化的那个，即便它是激进的、不确定的，也好过保守的、故步自封的。”

秦绮楠望着王子的双眼，心脏在剧烈的跳动着，那猛烈的心跳声，像是她内心挣扎纠结的具象化。

偏偏王子还不放过她，还说出了更加残忍的话：“况且，你以为你不接受钥匙、不作出改变选择维持现状就是安全的吗？”

秦绮楠愣住，她倒是完全没考虑过这种问题！她的潜意识中，也的确是固执地认为维持现状是更加安全稳妥的。

王子忽然对秦绮楠伸出手，他的掌心里有一颗种子。

“看，一颗种子放在这里，你是觉得就让它维持着这样的状态更好，还是让它生根发芽、茁壮成长、开出鲜花更好？”

他说着，秦绮楠便看到那颗种子在它的掌心里迅速发芽、生长、开出鲜花。

可眼前的画面却转瞬即逝，种子依然还是种子的模样，安静地躺在王子的掌心里。

刚才呈现在她眼前的，只是无限接近于真实的虚像。

秦绮楠知道，她得做出选择。

她忽然想起了诺伦说过的一段话：

“对于猎人来说，人生就像是一场永无止境的逆水行船，如果不能每日进步，那便是后退。”

如果选择停滞不前，其实也是在后退。

阿芙洛狄忒楼内，诺伦忽然脊背泛起一阵恶寒，令他瞬间警觉，马上从实验台中抽身，发动感知，聚精会神。

他禁不住叹了口气，果然是因为自己太老了吗，感知也已经衰退到了这种程度，如此等级的吸血鬼出现在这所学校之中，他竟然才感知到。

来不及多想，他直接转身从窗口跳了下去。

可他还没来得及迈开步子，一个身影忽然出现在他面前，挡住了他的去路。

诺伦冷笑着扶了下眼镜：“真没想到，你居然会选择在这种时候现身在我的面前。”

伊卡洛斯耸耸肩：“我也不想的，可既然你已经行动了，我也只能被逼来到你的面前。”

“上一次见你的时候，你还是个小孩子。”

伊卡洛斯长出了口气：“抱歉，太久了，我已经不记得了。”

“如果我杀了你，你的主人会很伤心。”

伊卡洛斯笑笑：“猎人先生，我知道你很强，可你也别把杀我这件事说的跟踩死一只蚂蚁似的那么容易。我族向来无意与你为敌，但这件事，能不能劳烦你别插手？原本就和你没什么关系，而我们也想要尽最大可能给彼此留足颜面，请你谅解。”

“一位长老辈分的吸血鬼亲王出现在这里，你说这事和我没关系？还让我谅解？”

伊卡洛斯笑笑：“当然没关系。反正你连给一位吸血鬼女男爵打工这种事都已经做了，你出现在那位亲王面前又能做些什么呢？你还能杀了他不成吗？”

尽管伊卡洛斯的言语之中只是略带戏谑，可这番话对诺伦来说无疑十分刺耳，甚至可说是极尽挖苦讽刺乃至羞辱之能。

诺伦内心感到无比悲凉，可偏偏他又被伊卡洛斯完全戳中了痛处，仿佛身体中的力气也被瞬间抽走了一半。

可偏偏伊卡洛斯还继续补刀道：“诺伦先生，既然你已经选择不再做猎人，就应该彻底一点，不要再首鼠两端，犹豫不定，这对你觉悟好处。既然你选择了苟且偷生，那么最好是彻底苟且下去。但如果你想要以一个猎人的姿态死去，我也不介意帮这个忙。”

他的声音温和，也说的轻飘飘，但这番言语却是极为锐利的威胁。

费尔迪南漆黑的夜色之中，曾经的猎人和吸血鬼对峙着。

阿波罗楼，特殊医务处门前。

“真的想好了吗？”王子问道。

秦绮楠忍不住叹了口气：“……都到了这种时候还要问我，你要是再多问两次我说不定就改变主意了！”

王子笑笑，打开了门，进门后，房间里的灯便逐一亮了起来。

王子打了个响指，客厅里的那扇窗户也瞬间打开，他对着空无一物的窗口说了句：“请进吧。”

瞬间，一个黑影落在客厅正中，秦绮楠的面前。

秦绮楠一眼认出，这正是刚才邀请她跳舞的那个“女装大佬”，只是这会儿他换了一身装扮。

最让秦绮楠感到意外的是，他本人竟然就长着一张这么漂亮精致的脸蛋，他的长相甚至不算很中性，也并没有多么男女莫辨，但却仍具有些许雌雄同体的美，只是眼前的他可以被人一眼认出是个男人。

至于身高……咳咳，也没什么变化。

秦绮楠忍不住在心里说了句：“还真是个兵长。”

而王子刚刚的那句“请进吧”，也让秦绮楠意识到，站在自己面前的这位，应该是个吸血鬼。

那是约束吸血鬼的几条“铁律”之一——必须要受到房屋主人的邀请才能进入。

“你好，秦绮楠小姐，现在请准许我进行一次正式的自我介绍。”

男人很快开口了。

“我名为海德·普提，现棘秘魑氏族亲王。”

虽说是正式的自我介绍，却相当简短。

可尽管只是如此简短的一句话，却足以让秦绮楠震撼、吃惊到目瞪口呆，好半天都没回过神来！

棘秘魑……氏族……亲王？！！

吸血鬼虽然是超自然生物，可他们毕竟源于人类，因此也和人类世界一样，具有很强的社会性，其中的许多制度和规则也与人类世界别无二致。

他们内部遵循着一套严密的等级阶级制度，从中世纪一直沿用到现在。

仔细看来倒也简单易懂，就是很多国家都才用过的“公侯伯子男”贵族等级，他们只是在“公爵”之上多了个“亲王”。而能进入这个等级金字塔的，便是获得了统治权力的贵族吸血鬼，其余的则是“臣民”。

其中最低等级的男爵，便是吸血鬼社会中最底层的管理者，负责管辖一个限定区域内的吸血鬼，从数十只到几百只不等；而公爵则相当于“国王”，乃是一个国家之内所有吸血鬼的统治者；至于“公爵”之上的“亲王”，则是一支氏族的统治者，每支氏族只能有一位。

尽管当初老师在课上讲到这部分内容时，有人就禁不住吐槽，“这套老旧传统又保守的制度竟然使用了这么多年都没有变化，难道吸血鬼们都不知道与时俱进的吗？”

可由于不少国家现在还在沿用这套制度，因此来自这些国家的同学都觉得很有“代入感”，甚至还很认同这套制度，并觉得“公爵”“伯爵”这些称号也的确都会赋予人无上的荣光。

当时的秦绮楠对这套制度没什么感觉，只是有种他们在玩贵族cosplay的感觉，但老师为了让大家能严肃对待这件事，特地强调位列于这座权力金字塔中的吸血鬼们手中的权力都是实打实的，而将来成为猎人后，也必然要和这套金字塔中的那些吸血鬼们打交道。

比如沟通谈判协商什么的。

秦绮楠从没想过自己居然这么快就接出到了这座“权力金字塔”中的吸血鬼，而且，第一次竟然就碰到了金字塔的那个尖尖。

实在是难以置信，统治一族吸血鬼的一位亲王，竟然就这么站在她的面前！