张锦书不知江祈安到底跪了多久，可她来此也有一个时辰了。就连猫儿都开始不安分起来。

江祈安将猫儿放在地上轻轻抚摸着，似是在安抚。平静的面上却有些苍白。

“姑娘早些回去吧。”

不知过了多久，江祈安突然开口。

张锦书看着江祈安的模样，心里却隐隐有些担忧：“那殿下呢？”

“我无事的，习惯了。”

江祈安明明是笑着的，却惹得张锦书更加心疼。

可她却也不敢在栖梧宫门外发泄，只能小声嘟囔着：“没见过她这般当娘的。”

“因为母妃本就不是我的亲娘啊。”

张锦书本以为自己的声音足够小，却还是被跪在她身边的江祈安听得真切，甚至他还能压低声音为她“解惑”。

张锦书有些震惊的抬起头。她在民间，能知道的宫廷事本就少得可怜，来源也只有皇帝的圣旨和官府的文书。除明文外的秘辛便一概不知了。

江祈安也知道张锦书的疑惑，便又开口解释：“我的生母是纪淑妃。只是我六岁出冷宫时，宫内并无旁的皇子，母妃膝下也没有。所以，我便被记在母妃名下了。”

“那你是在栖梧宫长大的吗？”

人类的本质是猹。

张锦书自然也不例外，尤其是这样的宫廷大瓜。

更何况，此时长长的宫道上只有他们两个，只要小声些压根不会有人知道。所以张锦书毫无心理负担。

江祈安似乎也看出了张锦书的心思，心中有些无奈，却还是耐心答了：“我在栖梧宫只住了三个月，后来便被祖母接去寿康宫了。我是在祖母膝下长大的。”

“这些我在宫外都不知道的。”张锦书若有所思的点点头。

“父皇不许人提，自然不会上了官府文书传到宫外的。”江祈安语气淡然。

“既然不许人提，你还敢在栖梧宫外和我说这些？”

张锦书有些震惊的看着江祈安，也不再问了。

江祈安看着张锦书，红墙高瓦此刻都成了背景：“日后你便是我的妻，任何事我都不会瞒你。”

说罢，江祈安却又仿佛想到了什么，低下头去，似是呓语：“但我能补偿你的，也只有如此了。”

张锦书方才跑了许久，额前本就出了一层薄汗，便有几许碎发散了下来。

江祈安鬼使神差的伸出手将张锦书的碎发别到耳后，待回过神来时忙缩回了手。

还不待张锦书有什么反应，他自己倒先自顾自的红了脸。

张锦书还未反应过来，只愣神看着江祈安。

此时栖梧宫的门却终于开了。

江祈安忙偷偷的轻拉了一下张锦书的衣袖，示意她跪好。

张锦书虽心有不解，但见江祈安坚持也只好跪了。

王公公自门内缓缓走出，眸中却满是不屑：“娘娘懿旨，太子殿下无礼无德，特罚十鞭，以儆效尤。”

王公公说罢，便将腰间的鞭子解下，“啪”的一声甩出脆响。

张锦书震惊的抬起头看着王公公——此事未经尚宫台，是私刑。

江祈安却平静的俯下身去，隐忍屈辱却一言不发，只道领旨。

张锦书不知自己哪里来的胆子敢拦，只是那一刻几乎下意识的就挡在了江祈安的身前。

“公公，若殿下于前朝犯错，合该经礼部之手。即便是有违宫规，也该经由尚宫台定夺。何故行此私刑？！”

张锦书还欲再说，却被江祈安捂住了唇。

可如此一来一回便无人顾得上猫儿了。

猫儿受了惊，直扑向王公公的脸，在那尖瘦如猴的脸上留下一道长长的血痕。

血痕几乎自眼下一路划到了下巴。王公公吃痛，一把抓过猫儿狠狠地掼在了地上。

霎时间，王公公的怒骂和猫儿凄厉的惨叫一道响起。

猫儿被摔出去老远，还滚了几圈，挣扎了两下便不动了。

张锦书起身奔向猫儿，小心翼翼的将猫儿抱在怀里。猫儿只有最后一缕生息，鼻中淌出血来，却还虚弱的呜咽着往张锦书怀里钻。

张锦书看着怀中奄奄一息的猫儿，愤怒不断的冲刷着她的理智。

“你这没根的东西如此丧尽天良，就不怕遭报应吗？！”

张锦书最知道该怎么骂人才最狠，便偏提王公公那处。

可这却吓坏了江祈安，忙厉声喝止：“够了！”

江祈安看向张锦书怀中的猫儿，眼睛红的似是能滴出血来，却只能攥紧拳头任指甲刺进掌心，靠着疼痛来维持最后一丝理智。

那猫儿是他亲自跳进冰冷的池水里救上来，又衣不解带的照顾了许久才活下来的。他又焉能不痛。

可他知道，此时若不冷静下来制止张锦书，只怕命悬一线的就不只是猫了。

门口的吵嚷终究传进了栖梧宫，宫人跟在郑贵妃身后出来，待贵妃停下步子就忙将软椅摆在贵妃娘娘身后。

王公公见郑贵妃出来，一脚踹在了张锦书的膝窝处，张锦书的膝盖猛然撞在地上，疼的她直不起身。

可如此却依旧消散不了郑贵妃脸上的满面怒容和不耐烦。

贵妃不知道方才门外到底发生了什么，便皱眉问到:“不过就是几鞭子的事，吵吵嚷嚷的成什么样子？！”

话音落，又又见张锦书跪在一旁，开口便是嘲讽：“到底是嫡妻啊，这还未过门就护上了。”

郑贵妃将“嫡妻”二字咬的极重，这是她心头最深的一道伤。

王公公听了，谄媚开口和贵妃解释道：“回娘娘，张姑娘捡到了娘娘的狸奴。两人是在这栖梧宫门口碰到的。”

郑贵妃这才看向了张锦书怀中的猫儿，又看了一眼王公公的脸：“左右这猫儿也活不了几日。张姑娘既然喜欢，便拿回去玩玩儿吧，不必还了。若死在这栖梧宫岂不晦气。”

张锦书疼的开不了口，只能任郑贵妃玩味的扫视着，却还是倔强的抱紧了怀中虚弱的小生命。

可郑贵妃却只嫌恶的看了那猫儿一眼，便又只看着张锦书的脸，一语双关。

“既然如此舍不得，不如你替他受了？”

“母妃!儿知错，儿自认罚，不必他人相替。”

江祈安忙在张锦书开口前抢先出声，生怕张锦书一会儿又要说什么惹恼了郑贵妃。亦是将郑贵妃方才那番话引到了自己身上。

贵妃冷哼了一声：“还真是‘夫妻情深’啊……”

“那她的罚呢？”郑贵妃略欠了欠身看着江祈安，像极了猫儿捉到老鼠后在咬断老鼠脖子前的玩弄。

江祈安俯下身去深深叩首：“儿……也认。”

郑贵妃这才又坐直了身子开口吩咐着：“来人，打!”

郑贵妃身后的宫人得了令，应了一声“是”便走上前去，鞭子在空中发出破空的脆响，又重重的打在了江祈安的皮肉上。伴随着压抑的痛哼发出闷响。

不过片刻，江祈安的背上便渗出血来。

张锦书心中愧疚，挣扎着要上前却又被王公公紧紧的禁锢着，动弹不得分毫，眼泪流了满脸。

她只能眼睁睁的看着江祈安被打的皮开肉绽却无能为力。

不知过了多久，郑贵妃才似是解了气，挥了挥手示意宫人停下：“好了，回去吧。本宫也乏了。”

王公公看着张锦书，面上并无怒色。只是不知到底是因喜怒不露于面，还是当真不曾生气。

“姑娘若要救人，也得先看看自己有没有那个能耐。无能的仗义只能称之为莽撞。”王公公居高临下的留下这么一句便进了栖梧宫命人关上了宫门。

一场吵闹就此落幕，宫道上依旧如开始般只有两人一猫。只是他们都已遍体鳞伤。

江祈安挣扎着站起身，推开了张锦书伸来搀扶他的手。

“张姑娘，这宫里从不是讲理的地方。我殿上选你为妃便已是愧对于你。我亦不求遇事你要帮我，只愿你能在这宫里保全自身。我不想害你更多。”

“殿下是在怪民女吗？”张锦书知道自己闯了祸，气势也弱了下来。

江祈安微叹口气，声音却是一如既往的轻柔。

“我不是怪你，只是在这宫里，总得先保全自己才能顾及其他。日后这样的事总要习以为常。我的未来在哪里我自己心里清楚。若连这样的事都无法忍受，日后你我夫妻又该如何活下去？”

江祈安试图将这宫中的生存之道都教给张锦书，却也知道此时不是三言两语便能说清楚的。只好先作罢。只是自张锦书怀中接过了那只奄奄一息的猫儿，又将一小巧的瓷盒塞到了张锦书的手中——是金疮药。

江祈安知道，王公公的那一脚用了十足的力气，张锦书的膝盖只怕伤着了。

张锦书看着手中的瓷盒没说话，江祈安也没有。他只是缓缓的转过身，朝着长阶的尽头处走去。

张锦书握紧了手中的瓷盒，圆圆的小瓷盒并无分明的棱角。即便张锦书将它紧紧的攥在手心里也不觉得痛。

她看着那清瘦的身影整个背部都是血迹斑斑的模样，怀中抱着的猫儿也浑身浴血。就那样在长阶上渐行渐远。血迹干涸在后背，似是开出了大片的荼靡。