视线扫过女人虎口处的薄茧，周淮佯装害怕地低下头，担心被女人察觉，没再多看，垂着头自顾自思索。

身后教学楼下响起一阵脚步声，似乎有几个人一同往车牌走来，数道脚步声之间有近有远，他们没有并肩同行，而是互相提防彼此般隔着一段距离。

是其他通过考核的新生。

脚步声在身侧不远处停下，周淮没抬头，视线中忽然多出一双正对着他的皮鞋，看上去并不名贵，擦得锃亮。

冲着他来的。

脑海中飞速列出几种应对策略，却被来人热情洋溢的声音打断。

“周淮！”

声音有些耳熟，周淮抬起眼，不出意料地看到那位一开始就对他疯狂散发善意的傻白甜医生。

薛景一丝不苟的白大褂稍显凌乱，看他的眼神是不加掩饰的欣喜。

“太好了，”薛景不好意思地挠挠头，“我们又见面了。”

挂上营业式的礼貌微笑，周淮下意识准备回应，笑容一僵。

等等——

他叫我什么？

拜系统大张旗鼓的播报所赐，周淮这个名字在新生中算是彻底出了名，没人不知道。

也就是说……

周淮缓缓挪动视线，对上四面八方余下三双眼睛，其中正包括那位曾被他柔弱伪装骗到的女士，倍感绝望。

无论他能用什么方式把自己伪装得无害且弱势，懵懂又无知，在薛景叫出他名字的一瞬间，那些伪装全都作废了。

没人会相信能够拿下新生第一的家伙是朵毫无威胁的菟丝花。

眼下，那位看上去实力不俗身手很好的女士正重新认真地、一寸不漏地审视他。

周淮：“……”

纯粹是不希望别人对自己投注过多的关注，因而周淮习惯性利用外貌优势伪装无害，但现在这个法子失效了，只要顶着“周淮”这个名字，其他人不可避免地会对他产生探究欲。

原先所处的环境不乏容貌出众的异种，周淮见惯了各色昳丽的漂亮面孔，理所当然地忽视了自身外貌在人群中究竟有多显眼，哪怕没有“新生第一”光环的加持，其他人也绝不会将他当作空气无视掉。

压下被意外揭下伪装的微妙情绪，周淮笑得毫无威慑力，配上他少年气的外表，看起来像个普普通通的学生：“好久不见。”

这次通过新生考试的一共五人，三男两女，剩下两人之中，一个男孩背着双肩包，穿着宽大不合身的校服，眼神清澈，貌似是个高中生；另外一个女孩画着浓妆，涂着鲜艳的指甲油，穿着皮衣外套，又独又酷，独自站在离车牌最远的位置，与所有人保持距离，看上去戒心很重。

得到回应，薛景表现得更开心了，笑容傻里傻气：“周淮，你好厉害……”

像是捕捉到关键词，旁人的视线再度飘过来，周淮立刻打断：“车来了。”

浓雾深处，两盏昏黄的车前灯像是刺破黑暗的利刃，透过层层叠叠的雾气直直照射到众人眼前，一辆摇晃着的破旧摆渡车驶出雾区，停在车牌下。

驾驶员是个浑身裹在黑沉迷雾下的“人”，身披斗篷头戴兜帽，面部同样被漆黑的雾遮挡。

分明看不见他的脸，周淮却觉得有道锋锐阴寒的视线投射在他身上，停留许久，直到驾驶员开口，那道视线才若无其事般移开。

声音听上去辨不出男女，异常嘶哑，仿佛声带遭受过剧烈损伤，发出的声音就像是指甲在木板上反复摩擦，刮得人耳膜生疼。

“凭票上车。”

什么票？

听到这话，所有人齐刷刷愣在原地，面面相觑，他们全都没料到驾驶员会索要车票，入学那趟明明没有这个环节，以致于一时间做不出反应。

周淮率先反应过来，索性他的身份已经暴露，没必要藏拙。

拿出装有入学通知书的信封，递到驾驶员眼前，周淮道：“我现在能上车了吗？”

驾驶员迟缓地点点头，周淮顺利上车。

其他人纷纷效仿，跟着坐上车。

这辆摆渡车最多能乘十个人，他们五个人坐上之后，完全有空余，每个人都尽可能避免和其他人坐同一排，仿佛身边的人会突然发难袭击自己，谨慎极了。

薛景完全不管这些，想也不想一屁股坐在周淮身侧，紧挨着他。

周淮默许。

“请扶稳坐好，”驾驶员嗓音沙哑，“本次目的地：学生宿舍。”

“一旦上车，抵达目的地前不允许中途下车，禁止换乘。”

他的声音陡然低沉下去，甚至有种快要破音的尖锐：“现在，想要下车的同学，请有序下车。”

无人下车。

驾驶员兜帽下传出桀桀怪笑：“同学们，我们出发。”

摆渡车摇摇晃晃启程。

同上一次一样，路途上所经过的一切都被罩在浓雾下，根本看不清，他们像是被装在看似开放实则封闭的狭小透明集装箱内，被裹挟着快速前行。

路途很长，周淮身前的高中生后背冷汗淋漓，抖若筛糠。

“停、停下……停下！”他神经质地小声念叨，“我要下——”

说话的同时，男孩双眼左右闪躲，像是看到了什么极为可怕的东西，缩着脑袋不敢抬头，凌乱刘海下的眼睛却如同被摄住了，不受控制地望向雾海深处。

周淮眼疾手快捂住他的嘴。

他并不知道男孩究竟在浓雾中看到了什么，但下车绝不是正确的选择。

摆渡车的规则不允许中途下车，加上开车之前驾驶员刻意引导学生主动下车的行为，周淮能够肯定，下车这一行为对应着危险，何况中途停下，遭遇危险的很有可能不止高中生一人，而是全车人，周淮冒不起这样大的风险，自然极力阻止。

高中生动作一顿，从失魂落魄的状态中挣脱，脸色唰地白了，一阵后怕。

他惊魂未定，一连串地小声道谢：“谢谢你……谢谢……”

周淮看出男孩不需要回应，只是借着道谢的行为，稳住心神，好让自己转移注意力，别再关注雾里的东西，他没搭话，一旁的薛景从随身的背包里取出崭新的矿泉水，递给男孩，关切道：“你没事吧？”

“……”

高中生下意识一抖，强行挤出笑脸：“没、没事。”

恐惧之下，话变得格外多，男孩抓住薛景递来的水，絮絮叨叨，颠三倒四地说：“谢、不对，我那个、我叫江浩川，读了两年高中……呃，今年高二，谢谢你们。”

他长长吐出一口气，总算没那么神经紧绷了，皱着眉头吐槽：“这到底是什么鬼地方啊。”

“哦，我叫薛景，是个实习医生。”

薛景说。

“周淮，”学着江浩川的模样，周淮慢吞吞地说，“一年书都没读过。”

江浩川顺着周淮的话点点头，点到一半，猛然意识到不对，硬生生刹住继续点头的动作，脸色来回变化，最后停留在茫然而又震惊的复杂阶段，语气沉痛夹杂着怜悯：“没、没读过书好啊。”

他睁着眼胡言乱语：“学校等于监狱，进去了就难出来，上学有什么好的，不如不上。”

异种被视为不祥的象征，外貌诡异还病弱难养活，往往一出生就遭到遗弃，故而异种的弃养率居高不下，就连福利院里也往往是异种小孩多于正常人，在周淮所处的福利院里，异种的占比更是达到惊人的百分百。

他好像误会了什么。

周淮没打算解释，顺着江浩川的话，赞同道：“说的不错。”

江浩川干笑。

三人陷入沉默。

没过多久，车身猛地一晃，像是摆渡车忽然极速转过一个大弯，所有人都感觉到不寻常的失重感，半身随着惯性往另一侧靠去，周淮坐在靠边的位置，被这么一晃，整个人不受控地朝车外栽去，好在反应快，死死抓住前排靠椅，才不至于被甩出去。

失重感转瞬即逝，坐在靠边位置的几人脸色都不大好看。

刚才那一下，不知是既定路线上的风险，还是驾驶员故意为之，但想让人掉下车的想法倒是显而易见毫不掩饰。

那个敏锐的女士坐在副驾，侧弯的时候依旧屹然不动，转过弯道，似乎完全不惧诡异驾驶员的报复，敲打道：“师傅，开车还是稳重些好。”

接下来的一路，四平八稳，没再发生任何意外。

摆渡车在浓雾中停下，不远处的雾气自行散去，露出其后高大、造型怪异的宿舍楼。

“到了，”驾驶员说，“请同学们有序下车。”

一行人一个接一个下车，这栋宿舍楼看上去分外高大，一楼大堂被一道陈旧铁质大门锁住，整栋楼从外面看，像个被围得水泄不通的铁桶，唯一的出口便是眼前的大门。

走近了，便发现一楼外的大门紧闭着，无法打开，而在大门左侧，有个寻常大小的小门，严丝合缝嵌入铁墙内，边上挂着一块电子密码锁。

密码锁屏幕暗淡无光，似乎已经废弃许久。

“我们该怎么进去啊？”

江浩川小声询问。

没人想要主动靠近这栋一看就不对劲的宿舍大楼，五人团团围在密码锁几步之外，高挑女人上前一步，伸手触碰密码锁，还没碰实，门咔哒一下，从内部打开了。

身材佝偻手提小灯的老婆婆从门缝中探出半张脸，嗓音尖细，像猫叫。

“是新生吗？”老婆婆一边说，一边拉开门，她头上围着头巾，遮住下半张脸，双眼在黑暗中散发出浅淡的黄铜色光泽，瞳孔是一道竖缝，“快些进来吧。”

她侧身让开道路。

几人不敢耽搁，顺着走入门内，最后一个人跨入大楼的同时，小门无声合拢，将所有人严严实实封在楼内。

宿舍楼里没点灯。

唯一的光亮，是老婆婆手中一盏小提灯散发出的微光，那光芒黄澄澄的，灯影摇曳，又无端透出点血红色，瘆人得很。

“婆婆，”落在最末和所有人保持距离的女孩询问，“我们学校宿舍不分男女寝吗？”

老婆婆转过脸来，并不答话，只是说：“同学们，请依次领取宿舍钥匙，天色晚了，赶紧回到寝室休息。”

“我——”

女孩还要说些什么，接触到前方女人的眼神，悻悻闭嘴。

寝室的分配没有规律，有人拿到上层的寝室钥匙，也有人留在一楼。

周淮接过那把钥匙，微沉的铜制钥匙，触感冰凉，钥匙上挂着块小木牌，红得发黑，像是浸过血，写着一串数字：【404】

周淮：“…………”