“这些，可是梅潋光告诉父皇的？”兰誉的声音颤抖，带着难以置信。

“国师博闻强识，存活千年之久，这等秘闻自然也便跟随着他传承千年。历代人皇都在期盼有朝一日能够凭借这道秘闻，将人族彻底带上繁荣昌盛之路。”兰索缓缓道，“可惜你的祖辈们运气不佳，未能遇上你这样一位天资聪慧、才貌双全的公主。”

“所以，无论是女儿，还是许小里，都只是你们利用的棋子而已。”兰誉的声音冷冽如冰。

“难道你和那小狐妖的相爱，还不能填补你为此遭受的伤害吗？”兰索质问道，“你们二人不是两情相悦、情投意合的吗？为何你还要如此愤怒地职责父皇？父皇明明成全了你们二人的婚事？你当初亦是欣然接受的，为何此刻又不乐意了？”

兰索越发猜不透女儿的心思。

她再也不是从前那个乖巧懂事、整日围在自己身边嬉戏玩闹的小公主。

她如今已是独立坚强、堪当大任的女将军。

兰索再也干涉不了她的人生，再也无法将她的一切掌握在他的手掌之中。

“父皇，若女儿早知这阴谋的话，纵然是死，女儿也不会答应这桩婚事的。”兰誉声色俱厉地抵抗道。

“看来你们二人的感情也没有朕预想的那般忠贞不渝。”兰索冷笑一声。

“我们之间的感情是建立在真心实意之上的，而并非是你们得以玩弄的物品。”兰誉从地上站起来，质问兰索道，“你们关押了他千年之久？所以当初和他在城外相遇之时，他方从皇宫里逃脱出来？”

“是又如何？许小里本就是千年前我人族的战利品。那时的人皇本已从国师口中得知暮苓狐族小妖王蕴含妖神血脉的秘密，因此便命国师将他掳回人族皇宫关押起来，就期盼着合适的人族公主降生。奈何我们期盼了千年之久去，却依然没有迎来合适的人选。为防止许小里成长后报复于我们，国师趁他虚弱之时，在他身上设下了双层封印，一层位于身体表面，用来封印他的九尾赤狐真身，而另外一层则覆盖在他的妖丹周围，用来禁锢他天生强大的妖力。与此同时，为了让许小里彻底遗忘他身为妖族的记忆，国师每过十年就会为他清除一次记忆。直到他的生长期正式来临，国师方才停手，留了他十数年的记忆。”

兰誉瞠目结舌，连连退后。

仿佛此刻站在她面前的不再是昔日威风凛凛的人族之皇，而是一个彻底红了眼的疯魔。

“父皇，你……”兰誉不知如何是好。

真相已然远远超乎她的想象。

“誉儿，你不必害怕，如今许小里已经回到妖族，那妖后定然举窟魔山全体妖族之力，试图破开小妖王身上的两道封印，并且想方设法地恢复小妖王千年来的所有记忆。届时，我人族必然又将面临一位强悍无比的对手，人族将再次陷入末日危机当中。因此，父皇不能纵容那妖后放肆下去，小妖王必须回归人族！”

兰誉眼神空洞麻木，可兰索却紧紧抓着她的肩膀，轻轻摇晃她的身体，试图将她唤醒过来。

“你是朕的女儿，是人族的公主，定然是要站在人族这边的。因此，你必须阻挠苏紫缨冲破封印，你明白了吗？”

兰誉不明白。

人族已然铸成大错，为何还要执迷不悟下去。

眼前这个魔鬼般的男人的所作所为，分明是在飞蛾扑火，自取灭亡。

人族的力量终归还是太过渺小。

兰誉虽身为第一女将军，却仍旧不敌苏紫缨。

国师梅潋光不惜一同派出他最为得意的五名术士弟子，却依旧落得个惨败溃退的结局。

窟魔山是妖族的战场，是妖族的领地，那里孕育着能促进妖力增长的自然灵气，弥漫着剧毒雾气，是人族万年以来都无法攻克的屏障。

沉重的责任落在兰誉肩上，着实难以承担得起。

“誉儿勿要慌张，你并非独自一人战斗，胡瀚会追随你，国师会追随你，国师的五名得意门生也会追随你，父皇亦在背后牵动全人族的力量，做你的依靠，你尽管放心大胆地冲锋。只要我人族万众一心，齐心协力，就没有什么困难是无法攻克的。”

“窟魔山上的妖族，说实话，也就四大上古妖族稍微有些威胁。而在这四大妖族之中，林深蟒族经年尘闭，绝不可能在此时冒头；化池玄武族常年龟缩水底，想必也没那个实力敢于人族作对；接着便是雪原豹族，听秘闻说，那豹族妖王谢听雪实力早已不似当年，妖力退化了许多，想来也不难对付。现下唯一的难点便在于暮苓狐族妖后苏紫缨，奈何那女人再怎么强大，也只是个妖后，并非一方妖王，无法完全调动天地之力，暮苓狐族真正的气运还在于那许小里。”

“奈何仍未冲破封印的许小里脆弱不堪。他当年还妄想逃离皇宫的束缚，趁着仆从侍卫看管不力，竟然从皇宫里溜了出来。可那又如何，皇宫外面的世界更是纷繁复杂，他一个从未在外独立生活过的小白痴，离开了仆从丫鬟的照顾，毫无生存本领，又能坚持多久？那日他骨瘦如柴、疾病缠身的可怜模样你也瞧见了，皇家医师花费了多少心力才好不容易将他从鬼门关里拉扯回来，这些，你亦是知道的。所以，与其在外为了追求自由而过着猪狗不如、颠沛流离的生活，倒不如返回皇宫，朕能保他每日过着锦衣玉食的生活，他还有什么不满足的？”

“没有苏紫缨的许小里就是一只任人宰割的肥羔羊，而失去苏紫缨的暮苓狐族亦是同个道理。”

“父皇如此分析下来，你是否有了些信心？”

***

兰誉心灰意冷，想不到自己敬爱的父皇在自己面前说了这么多话，结果只是为了说服自己出战，捉回许小里。

既然父皇决定要在这条殊途上走下去，那自己作为一个孝敬的女儿，便成全他的阴谋诡计，也好让他看看何为虚妄，何为功亏一篑。

兰誉灵机一动，脑海中顿时浮现出无数计策。

她强作镇定，装出一副认同理解的神色，接过了兰索的嘱托：“女儿自是坚定站在人族这边，站在父皇身边。父皇这么多年来对女儿的栽培，女儿感恩戴德，眼下便是女儿报答父皇多年培养之时，女儿定当竭尽全力，完成父皇交代的任务，扭转人族面临的困境。”

“千年前的那场旷世之战，我们人族凭借着出其不意的夜袭，才赢得了最终的胜利。而一年之后即将一触即发的这场争夺之战，女儿定要在正面战场压倒妖后苏紫缨，赢得最终的胜利。”

“女儿定要让那妖后苏紫缨明白，人族并非好欺负的，人族并非只能靠阴谋诡计偷袭获胜。即便我们人族生来便与妖族实力悬殊，但我们也要证明，纵使孱弱，亦有不屈意志，亦有能够翻江倒海、搅动风云的力量！”

兰誉一番豪迈陈词，彻底赢得了兰索无条件的信任。

“好！好！好！”兰索连道三个“好”字，“不愧为朕的女儿，不愧为朕最为器重的将军。”

“父皇，您说的对，既然这场大战注定无法避免，那我们便迎难而上，女儿从今日开始，便加大练兵力度，定要在战前做足准备。”

“练兵一事，你比父皇懂得多，便全权交由你与胡瀚处理，若是需要用到父皇之处，尽管上报，父皇定举全国之力相助。”兰索咧嘴欢喜。

“女儿多谢父皇。”兰誉拱手行礼，“既然女儿已经听到了所有想知道的，那便不打扰父皇忙碌，先行告退了。”

“去吧，但也不要太过操劳，还是要以你的身体为重，毕竟……”

下面的话语对于她一个女子来说太过残忍，兰誉不愿再听下去，便转过身去，匆匆离开。

“这孩子，终究还是长大了，脾气和心气都长大了不少。”兰索望着晚霞，落下深沉叹息。

***

兰誉走出偏殿，胡瀚瞧见她落寞的身影，赶忙上前来问候。

“可是有何不妥？”

“无妨，只是还需些时日消化罢了。”兰誉强忍泪水说道。

“恐怕我们时日无多了，我方才听闻国师又命他的五名弟子朝窟魔山脚奔赴而去了。”胡瀚忧心忡忡地说道。

“他们方才落败而归，如此急着又出发？”兰誉诧异。

“国师大人的弟子，必然不能用常理去衡量的。我想，他们肯定包藏着什么阴谋，只是我们无从得知。”

“无妨，既然他们都出发了，那我们也便出发。”兰誉目光炯炯，总算拿定了主意，眼神瞬间变得坚定。

“你也要再上窟魔山，人皇陛下不是……”

胡瀚似乎明白了什么。

“我不会放任父皇再错下去的，我定会拼尽全力挽回一切。”兰誉坚定道。

“你一个人哪里够？也算我一个，属下必定时刻追随公主殿下的脚步。”胡瀚抱拳。

“那我们稍作调整，今夜子时便出发？”

“是。”

日落下，两个身影毅然决然，注定要迈向和人皇兰索截然不同的那条不归路。

而这条不归路，危险重重，必定更加艰难。