自打那日姐妹二人对峙一番不欢而散后，林晚霁已有好些时日未曾见过林昭蕙的面。每每欲见她时，临音榭的门总是紧闭不开，而给老夫人请安时，林昭蕙也都会故意避着她的时辰，好与她相错开来。

往日里亲密无间的二人，如今倒频频不得见面，林晚霁不由得在心中暗叹了一声。那日回去后她也自觉对昭蕙的语气太重了些，可到底兹事体大，事关他们侯府的脸面，她也不好就此轻轻揭过。

谢氏后来彻查此事，查出是林昭芙合同许家姐妹一道弄来这迷药，还误伤了陈公子，老祖宗一气之下又将林昭芙给关了禁闭，派人好生到陈家赔罪。许家姐妹到底是客，不好动罚，而林昭芙便因此受了罪，整日关在房中抄写女训，几人也消停了一阵子。

临音榭仍是每日派小厨房送牛乳点心来，林晚霁几次三番欲上门和解一番，都吃了闭门羹，索性她也是有些心气儿的，拉不下脸来，二人就这般一直僵持着。

这日到了按照规定每月十五众人前来给老祖宗请安的日子。林昭芙被关了禁闭，许家两姐妹也并未前来，林昭蕙又着人告病在院中休养，是故今日的寿安堂倒是像往日一般冷冷清清，除了林晚霁这个孙辈外，余下的便是几个媳妇夫人了。

老夫人这些日子也看出来两个孙女闹了嫌隙，不过她一概是放手不管只吃斋念佛的性子，左不过是两个小辈间的玩闹，她也并未放在心上。见下首的少女眼下有着淡淡的乌青，老夫人捻着佛珠开口道：“三丫头，我瞧着你近日精神很是不济，可是在这府里头闷着了？”

林晚霁回过神来，面上挂着一丝笑意：“让祖母见笑了，只因着春困，孙儿有几日未曾歇息好，这才觉得有些乏累。”

“忧思伤神，你也该顾着自己的身子才是。”老夫人看向她的目光中多了几分疼惜，不紧不慢地开口：“昨儿你大姐姐托人在宫中传信，如今她临近生产，想要娘家来个姐妹入宫作陪。我瞧着二丫头如今正关禁闭，四丫头又染了病气，咱们府里头倒是只有你合适。你若是愿意，明日宫里头就有嬷嬷来接应，我想着你最是机灵，去宫中陪大姐儿散心解闷也好。”

林晚霁闻言，猛地抬起头来。这话来得突然，倒叫她一时有些不知所措了。她与那位传闻中的大姐姐未曾谋面，竟是选了自己去陪她，想必定当不是入宫探亲那么简单。老夫人虽问她愿不愿意，可这字面上的意思便是不容自己置喙，非答应不可了。

见堂中的众人一时都望向自己，林晚霁只好硬着头皮开口：“回祖母的话，孙儿钦慕大姐姐已久，只恨不能亲见一面，如今竟能有此良机陪伴姐姐，孙儿自当是十分愿意的。”

“好好好。”老夫人欣慰地点了点头，待瞧着时辰差不多了，众人识趣散去时，朝她招手道：“好孩子，你来，来祖母身边坐着。”

林晚霁应了声是，起身走到上首的梨花榻上，被老夫人牵着坐了下来。她自知老夫人屏退众人，定是要对她有所交代，于是心中不免也忐忑了起来。

老夫人着人将妆奁盒子给搬了出来，又从其中挑出许多名贵的首饰头面，“三丫头，宫中里气派，规矩又多，不比府里头松快。这些首饰钗环是往日里宫中太后亲赐下来的，我今交予了你，万万不要推脱。”

林晚霁有些受宠若惊地接过，宫中赐下来的东西自然是好的，虽然年头有些旧了，仍能瞧得出那做工的精美。老太太要她入宫戴着御制的首饰，也是在为她撑场面，叫她不会轻易被人欺负了去。毕竟在宫里头贵人如云，她即使出身侯府，入了宫也算不得什么，比起天潢贵胄来，也不过是半个奴才罢了。

林晚霁自知宫中凶险，一不小心便是要人命的，如今既已应承下来，便没有反悔的余地，于是颔首道：“多谢祖母，孙儿便承祖母的意，好好入宫照护着大姐姐，定会让姐姐平平安安诞下皇孙的。”

老夫人又从锦袋中翻开一只鸽子血的玛瑙手镯来，拉过她的手，仔细戴到她的手腕上：“往日里我同太后一道长大，这是她初入宫时送我的镯子，你且收好……虽说有大姐儿时时照拂着你，但若是在宫里头遇上了难处，便想办法戴着这镯子去求见太后，她见了这镯子……不会坐视不管的。”

这便是老夫人送给自己的护身符了。林晚霁垂眸凝视着镯子，鲜红的颜色有如蜿蜒流淌在她腕中的血液，她的心忽得一跳。这镯子平日里从未见老夫人戴过，只是多年来一直珍藏在奁中，可见其珍贵。如今一朝给了自己保命，林晚霁有些眼眶发红，虽说送她入宫是为了大姐姐，可如今老夫人对她的疼爱作不了假，连那两个亲生的孙女都快比了下去。

林晚霁有些哽咽：“孙儿遵命……一定会平平安安地回来，再承欢祖母膝下。”

“傻孩子，能入宫是好事，日后谁敢将你的身份看轻了去？便是到了日后为你择婿时，你是在宫中养过一段日子的，哪家媒人不得高看你三分？”老夫人面容慈祥地摸了摸林晚霁的头，“我知晓你最是个聪慧的姑娘，心中主意又多，这才放心你进宫去陪大姐儿生产。如今宫中斗得厉害，东宫也添了不少新人，你姐姐怀着身孕在宫里头孤苦无依的，我这心里头日夜难安，着实放心不下。”

林晚霁闻言，忙抬首安慰道：“祖母放心，大姐姐蕙质兰心，又与太子殿下伉俪情深，一定能平平安安诞下小皇孙的。”

“但愿如此。”老夫人面上虽带着笑意，眉眼间却有化不开的忧愁，只听得她叹了口气：“那孩子自小就没了娘，一直是我把她教养长大，养成了那般要强的性子……她及笄时，我还劝过她，在京中找一处富贵人家当主母有何不好，可她偏偏铁了心要进宫……”

“罢了，罢了。”老夫人眼眶微红，将林晚霁的双手叠放在自己手上，又轻轻拍了拍：“好孩子，你姐姐她一个人在宫里过得艰难，又是个报喜不报忧的性子……咱们这样的家世，是咱们一家拖累了她。待你入宫后，一定千万千万要疏解她的心结，莫要让她强撑着累坏了自己的身子才是。”

“祖母放心，孙儿都记下了。”林晚霁第一次见老夫人如此动容，便知这番话是发自肺腑的，于是赶忙点头道：“祖母切莫再忧心了，若是叫大姐姐知道了您还在为她如此担心，她也定是不依的。”

祖孙二人又聚在一处说了许多话，老夫人一直叮嘱着她，待到二人都有些伤怀时，林晚霁适时起身，朝上首行了一礼道：“祖母，若是无事的话，孙儿就先回绛花小筑收拾行李了。明日便要离府，还万望祖母要保重身体才是。”

老夫人点头说了声好，又转过身去，拿着帕子轻拭起泪来。

是夜，晚风习习，林晚霁伫立在玉兰树下，静静地看着几个侍女为她装填厢奁，想到明日便要匆忙入宫，一时间心头涌上无限的惆怅。

她不知入宫对她而言到底是好是坏，可到底在安平侯府待了半年的光景，她早已把这里当作自己的家。父亲在京中的仕途很是顺利，母亲每日忙着打点陆家商号，好像一切都如在扬州一般，多了几个交心的好友，真心实意关心自己的亲人，每日嬉笑打闹间，似乎日子就这么平淡知足地过下去。

如今陡然入宫，离了一家子亲朋，她倒十分地不适应。可她脑海中总不断想着陆陆续续做过的梦，如果林家真有一天要遭难，这些梦对于她来说就是预警。可她要怎么做才能挽救这一切呢？也许入了宫，同大姐姐接触一番，她会有更清晰的答案。这样一想，此番入宫，于她而言也并非是一桩坏事……

“想什么呢，竟这般出神？”

听到不远处传来妇人的声音，林晚霁回过神来，看见自己的母亲陆氏正提裙往院中赶来，忙摇了摇头，定下心神，温声开口道：“母亲来了，怎么不着人通传一声？”

陆雁容走到她身侧，笑着用手指点了点女儿的额头：“我来悄悄看看，你不在房中歇息，在这儿发什么呆呢？”

“母亲可莫要再打趣我了。”林晚霁拦腰抱住陆氏，鼻尖红红的，小声嘟囔道：“女儿明日就要走了，母亲竟也舍得，一点都不心疼……”

“谁说我不心疼的？”陆雁容低头看着自己怀中的女儿，替她拢了拢发丝：“娘比谁都舍不得你进宫……你自小便是在我身边长大的，可有哪一日是离了我去的？如今是侧妃娘娘的旨意，咱们不得不从，那皇宫可是吃人不吐骨头的地方……”

陆雁容轻轻拍着女儿的后背，像是哄小孩子一般低语：“我们晚儿去了那样的地方，娘日日都要担惊受怕，只盼着你能平平安安地回来，我的小晚儿……”

“娘——”林晚霁被母亲这么一说，又红了眼眶，但知晓母亲的忧心，只是不住地宽慰她道：“娘，你放心，左右不过是一两个月的功夫，女儿就能回来，女儿进宫可是去见世面的，哪有你说得那么可怕……”

“晚儿，万万不可掉以轻心。”陆雁容闻言眉头皱了皱，语重心长地开口：“若真只是入宫探亲这般简单，老夫人如何指名了要你去？宫中凶险，一不小心惹了贵人便是要掉脑袋的，娘在外头帮不上什么忙……”

陆雁容认真注视着怀中的女儿，从袖中掏出一叠银票来：“这些银票你收好。宫中需要打点的地方多，你要见机行事，记得言多必失，可千万不要冲撞了贵人。”

林晚霁接过那叠银票，从母亲怀中抽出身来，鼻子一酸，眼眶红红的。说起来，这还是她第一次离了父母双亲，又是宫中那样规矩森严的地方。

其实她是有几分惶恐与忐忑的。林侧妃虽说是她的堂姐，但到底二人素未谋面，宫中她便再无相识之人，如何能不生出怯意来。可她自小便是个懂事的，不忍叫母亲担心，于是将银票收好，面上扯出一个笑容来：“母亲放心吧，晚儿一定会照顾好自己。这些日子女儿不能时时见着母亲，您也要顾着自己的身子才是，切莫太过忧心。”

陆雁容见女儿如此懂事，也不要再说些什么，只是抿唇朝女儿笑着，揉了揉她的头发：“既如此，那就快些去歇息吧，睡个好觉，明日还得早些准备呢。”

林晚霁认真点了点头，目视着母亲远去，终是在心中叹了口气。望向院中开得满院的玉兰花时，她踮脚起身折了离自己最近的一只。

花蕊是淡粉色的，浅白的花苞，细细闻时，还有淡淡的沁香。林晚霁忽得转头吩咐莺时道：“快将我架子上摆着的那樽青玉色的花瓶拿来。”

莺时闻言，快步将一樽素色的小花瓶捧出，那花瓶做得精巧，乃是汝窑烧制的素瓶，很是雅致。林晚霁又同两个侍女折了几支带着花苞的枝桠下来，仔细插入瓶中，眼见玉兰花错落安放，这才满意地笑了：“明日入宫时，记得把这花瓶带上。”

莺时道了声是，缓步将那花瓶安置在架上，与林晚霁一道进了内室。