秦氏在宁国府停灵七七四十九天。五七正五日，李莞已经出了月子，依礼便是可以去宁国府的了。

宁国府请了诸僧佛做法事，十分热闹。李莞跟贾珠寅正时分就起来了，大约凌晨四点左右的样子，天还没亮。李莞跟奶妈交待了姐儿的事情后，又喝了一碗糖粳粥。两口子出前厅，上了车。车前边打着明角灯，上边书着“荣国府”，来到宁国府，之间府内外灯火通明。

请车至正门，小厮退去，众媳妇上来掀车辆，李莞扶着银蝶下了车，被两持灯罩的媳妇簇拥着，来到停灵的会芳园中。贾珠跟在其后。

宁府诸媳妇迎了上来，问了李莞身体如何。李莞一应回复。

上了香，又跟诸媳妇儿抚慰些言语，鼓乐厅里的青衣奏起了鼓乐。此外，灵前还有五十个僧人，五十个道士对坛作法事。

门外竖着四面红销金大字牌，上面写着：防护内庭紫禁道御前侍卫龙禁尉。

那是贾珍花了一千二百两银子，替他儿子贾蓉买来的官职。五品，有个名录，说出去好听而已，平时不用去上班的那种。

贾珍跟贾蓉穿着官服赶来，跟贾珠互相打千问好。

贾蓉的官服很新，应该是刚刚领回来的。

因为贾珠南下，贾珍跟贾蓉这对父子好久没有见贾珠，拉着贾珠寒暄官场上的事。这对父子言谈自若，显然拿葬礼当成重要的社交场合了。

贾珠素来不喜宁国府作派，跟李莞递去一个求救的眼神。

李莞便道刚刚出月子，有些头晕。贾珠借故扶李莞走走。

贾珍之妻尤氏，本胃病旧疾发作，在里边休息。她听闻李莞不舒服，便带着贾珍的两个妾室佩凤和偕鸾，一道出来看李莞。

李莞只道是略有头晕，尤氏软言两句，就进去了。

尤氏、佩凤、偕鸾，都是颜值很高的女子。尤氏是贾珍的续弦，年纪三十出头，佩凤跟偕鸾都是二十左右的大好年华。

李莞远远看着贾珍跟贾蓉这对父子。贾珍四十出头，养尊处优，保养很好，怎么说看着也不差；贾蓉更是高颜值的少年郎君。这对父子世道地周旋于达官贵人之间，谈笑自若。

李莞又想起秦氏刚走那几日，素云跟王熙凤在宁国府帮忙那几日所见，说珍大爷哭得跟死了亲老太太似的。

贾蓉至始至终不见半点伤心，仿佛送走的人跟他没有半毛钱关系。

丧礼办得再热闹，都是给活人看的。这对父子待秦氏，依李莞看，也就那样了，不影响他们在这个世界纸醉金迷的生活。

斯人已去，即便是金枝玉叶，众星捧月于诸人之上，美貌聪明周旋于几代人之间，无人不喜，无人不爱，生命停止了，什么都不在了。

想起去年邢夫人来讲，秦氏就是经血不调的小病，但她个性太要强，思虑过甚至而损肝损脾，也或者是有别的不愿意讲的病症。依旧让人不甚唏嘘。

那些执着的，大过于自己疾病的人和事，如今看来，真的是不值得。

且说王熙凤在家宿了一宿，也到了宁国府。此时，她替尤氏掌着丧礼的一应事宜，在抱厦内按名查点各项人数。发现有迎送客上的一人未到。

那人道：“小的天天来的早，只有今日醒了，觉得早，又睡迷了，来迟一步，求奶奶绕过。”

“明儿他也睡迷糊了，后儿我也睡迷糊了，将来都没有人了。带出去打二十大板，革一个月银米。”王熙凤恼道。

忽见门外隐隐而过的李莞的背影。她许是刚刚出月子，身子还不大利索，被珠大哥小心翼翼地搀扶着，王熙凤一时恍然。倘若当初不是那般在乎人的风||流气度，珠大哥这般待人，日子该多实在。

她又想起李莞此前的一番话，一个家的兴盛，有自己的道。又打又罚，是重了些。

王熙凤对那人道：“本是要重罚你的，以免难得管人。但念蓉大奶奶生前宽厚，就罚你半个月的银米。若有下次，新的旧的一起算。”

那人感念王熙凤，诸人又领教了王熙凤恩威并施的厉害，皆不敢偷懒，兢兢业业。

出殡那日，秦氏的灵柩先在铁槛寺停灵。

一应执事、陈设都是新扎的，浩浩荡荡，一带摆了三四里。供与贾家交好的四王八公等官宦人家的人来送殡时用。

那四王便是东平王、南安郡王、西宁郡王、北静郡王。八公便是镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公、并着贾家的荣国公、宁国公。

这四王八公都是本朝立国的时候，因功勋封的。如今本朝已有半年，君子之泽，三世而衰，五世而竭。四王八公里边除了北静郡王功高，按原爵位传袭，余着皆降爵位传习。

就像宁国府的贾珍现在袭到三品将军，荣国府的贾赦现在袭的是一品将军。除北静郡王之外的四王八公子弟，早就不是什么王，什么公了，有的挂着伯爵、子爵、男爵，有的挂着不用打仗的将军的名号。

这些人吧，说名望和富贵，都是有的。普通人家，就是千军万马挤过科考这座独木桥，都不一定有官做，只能待补官。

而在关系网里边的，不用苦哈哈的考试，靠家族荫庇能得官，如李莞的公公贾政；使银子也能得官，比如贾琏跟贾蓉。

靠关系来的官，可以继续为这个家族带来各种好处。而且也不会被安排重要工作，因为这些人压根也不是办事的料子。所以，四王八公如今，都不在权利中心了。

不过不打紧，一个官身说出去，就比平头老百姓不知道高哪里去了，路上见了都要礼让三分。加上祖上留下各种田产、房屋、庄子，不愁银子，花天酒地过一生，何乐不为。

他们是乐了，有人是不乐的。被欺压了的庄户、被强买强卖了的奴仆、被侵占田地的农民。还有一个重量级的人物，当今皇上。

因为这个朝代还存在一个太上皇，当今皇上的亲爹，所以，旧人暂时没有动，甚至会给一些适时宜的安抚，来消弭这对皇家父子间的紧张气氛。

这些都是贾珠在枕边告诉李莞的。

李莞说，那四王八公不是秋后蚂蚱吗？

贾珠道，正是。

但是，皇上跟贾珠讲了，他们这一脉若一直清明，便是能保的。

李莞本不是爱说教的人，会去敲打王熙凤，也是想这个家一直清明下去。干干净净的做人，长长久久下去不好吗？

且说北静郡王来时，那个排场就是不一样。不愧是四王八公里货真价实的那个“王”。锣敲得“哐哐哐”的响，偌大的华盖在前边撑着。手下还有好一批穿着官服的小弟，在两旁佣侍着。

老百姓也被压在路两边，只能等着北静郡王的仪仗过了，才能走。

李莞的认知里，北静郡王也不过是秋后蚂蚱之一而已。

贾珍忙同贾赦、贾政去迎，还行了国礼。

贾珠借故走开，他可不想跟北静郡王搭上关系。

于是，贾珠跟李莞，二人远远地当着吃瓜群众。

贾政寻贾珠不着，生着闷气，又让宝玉脱去孝服去见北静郡王。

宝玉再次出现时，已经换上了银冠抹额，白蟒箭袖，围着攒珠银带。

贾珠的面色越来越沉，低语一句：“不成样子。”

因为，大家来的目的，是去给秦可卿送葬啊。贾政让宝玉脱孝服，穿得花枝招展的见北静郡王，真个不合适。

贾政，假正经……李莞一直这么看她公公的。她并没有看错。

那水溶也是个好样貌，年未弱冠，形容秀美，看上去很谦和的样子。

李莞听有人议论，说北静郡王水溶，是个贤王。

但是李莞不这么认为，就凭他接受宝玉没有穿孝服的一拜，就是他拎不清了。莫说秦氏有比这四王八公尊贵得多的来头，就是去参加一般的葬礼，受人脱了孝服的拜见，也不合适啊。

水溶跟宝玉不知道在说些什么，但见宝玉又把他的命根子，那块通灵宝玉拿出来，秀给水溶。

水溶估计见宝玉可爱，给整了玉上装饰的穗子，亲自给宝玉带上，还拉着宝玉的手讲了半天话。

这一番亲近的场面，可是众目睽睽之下。

李莞见贾珠气得捏着的手青筋暴起，就知道这爹贾政有多坑儿子了。他都没有想过，万一北静郡王有一天凉凉了，宝玉跟他的交好，可是都看见了的。

李莞为了让贾珠不那么生气，道了一句：“有没有可能夫君是姑妈的孩子，被抱错了的？”

“……”贾珠，“姑妈出嫁后去了扬州后，去年才第一次回。”

李莞道：“就觉得夫君挺像姑妈那边的人的。”

贾珠道：“……”

气氛还是有些凉。

李莞道：“水溶没有夫君的弟弟好看。”

贾珠神情温和了一些：“那是自然。”

李莞道：“但我家弟弟更好看。”

这些养得白白嫩嫩的世家公子们，玩玉佩上的穗穗的时候，她的弟弟在大漠黄沙间，手持长缨，与狼相逐。

她的弟弟就是最好看的，毋庸置疑。