宁国府送殡的一路非常热闹。贾赦、贾政、贾珍等贾家有官身的男丁在一块儿，往各家祭棚一一拜会、答谢。

而贾珠一直跟李莞在一块儿。

贾政对此很是不满，远远地跟贾珠眼神对上，便白了贾珠一眼。李莞仿佛能听到贾政平日挂在嘴边的一句“哼”。

贾珠只当做看不见，对身边的李莞嘘寒问暖：“娘子你累不累？”

李莞望着远处，贾政那群人在互相热烈的寒暄，不时还露出葬礼上不适合出现的笑容。

“有点儿了。”李莞道。其实也不是很累，也不用她做具体的事。就是看到贾政跟贾珠，这对有着不同官场社交圈子的父子，互相搓磨，李莞想跟贾珠避开。

“那我陪娘子到车上休息吧。”贾珠道。

车帘子一拉，隔开外面的世界，也清净。

外边跟贾政现在交往的这些官员、或者四王八公子弟，都属于太上皇的旧臣。也是当初支持义忠亲王的那波人。后来，义忠亲王坏了事，从太子位置上被废，几个位高权重的坚决支持者当时就倒了大霉。外边那群人其实在当时也没有那么大的权利，所以暂时没有动他们。

当今皇上原来是个不得宠的皇子，平素也是一副吃斋念佛、清心寡欲的样子，反而避了祸。后来，太上皇年纪大了，重病一次，当今圣上在京侍疾，就那次捡了漏，监国后就直接登基了。

这就是这个朝代既有皇上，又有太上皇的原因。

目前皇上重用的是两批人，一批人是他潜邸时期的旧人，另一批则是通过科考和博学鸿儒选拔出来的有学之仕。贾珠属于后者。

无论是今上潜邸出来的旧臣，还是通过选拔出来的官员，对太上皇的人的态度都是防范和疏远。贾珠对他的父亲贾政就是这个态度。

所以，贾珠跟贾政父子间的矛盾，在他科考高中被纳入当今圣上麾下时，就注定了。

这十来年里，贾珠觉得他爹贾政目光短浅，贾政又觉得他儿子贾珠数典忘祖。贾珠在家时，父子间的争执就没有断过。反而贾珠出门在外，或者贾政外放时，家里倒是消停一些。

“有时候真想在南边不回了，置个宅子，把你们娘儿三接过去。咱自己过。还有老太太。”贾珠说着气话。

“那宝玉呢？”李莞问。李莞知道贾珠很疼宝玉。

“宝玉也带着。”贾珠道。

李莞道：“那便是要把太太，太太房里的丫鬟婆子，宝玉房里的丫鬟，还有梨香院薛姨妈一家，哦，还有史家的大妹妹湘云跟伺候她的丫鬟婆子都一起带去。”

“……”贾珠被噎住，半晌吐出一句，“难啊。”

一起生活了十来年，李莞了解贾珠。他是一个善良的人，把血脉间的亲情看得很重。所以，他跟贾政、王夫人长久以来的分歧，对他是有心理负担的。只是贾珠一直不说。

人背负太多，就会累。

“照我说，也不难。”李莞道。

贾珠好奇道：“怎么个不难法？”

“每个人都有每个人的缘法。不值得的事，便不值得空耗心思。”李莞道，“温柔和善良，留给值得的人。”

*

太阳高挂之时，送殡对队伍出城，直奔铁槛寺大路而行。

走到半路，载着宝玉的那辆马车停下了。王熙凤跟宝玉在一块儿。李莞是怕王熙凤那里又出幺蛾子，秦氏丧葬期间，一直让素云在旁盯着她，美其名曰跟王熙凤帮忙。

秦氏丧期里，王熙凤可是出足了风头。荣府里的人当然知道，是因为珠大奶奶生养，琏二奶奶才代管家。但是外边搞不清楚情况的，还以为王熙凤不但是荣国府的二奶奶，宁国府管家也指着她。

因此，李莞让素云把王熙凤给盯紧了，别让外边的烂事儿给找上她了。

李莞、贾珠的马车跟着诸人，送灵到铁槛寺后，便回了荣国府。

贾兰这两日受了些风寒，李莞没让他跟着去。而且贾政、王夫人压根就不重视贾兰，以至于兰哥儿没去，也没有问。

李莞回来后，照顾贾兰吃了药，又问了柔淑的乳母。家中一应安好，两口子晨起太早，便歇了午觉。

李莞一觉睡醒。贾府跟去送葬的诸人都回了，但素云还没有回。

贾母房里的鸳鸯来传话，说宝玉跟王熙凤在铁槛寺住下了。素云跟着琏二奶奶，因此，素云也没有回。

且说素云跟王熙凤下榻铁槛寺，是因为王熙凤还有事情没有张罗完。宝玉闹着要在那儿玩，也不肯回。秦钟近日跟着宝玉一起读书，他俩也在一块儿。

因此，王熙凤、宝玉、秦钟，还有素云，便在铁槛寺住了一宿。

素云第二天回来后，就告诉了李莞两个大八卦。

贾珠忙政务去了，贾兰在书房念书，柔姐儿被奶妈抱在院子里晒太阳。

李莞在屋里听着素云跟她讲事情。

素云道：“可给大奶奶猜中了。果然有人奔着琏二奶奶去了。

琏二奶奶嫌铁槛寺嘈杂，便带着我们几个去附近的馒头庵下榻。那馒头庵，就是以前的水月寺。因寺里馒头做的好吃，就管叫馒头庵了。

当天，馒头庵里的一个老尼姑，便拿着一件风尘之事，让琏二奶奶当判官。”

李莞奇道：“哦？尼姑庵里怎也有风尘之事？”

素云道：“大奶奶，您听我道来。那老尼姑，原来是别的庵里去的。她当地有个张姓大财主，财主家有个叫金哥的女儿。那金哥在进香的时候，遇到了长安府府太爷的小舅子李衙内。李衙内就看上了金哥，打发人去求亲。不想金哥受了原任长安守备的公子的聘礼。张家既怕守备不肯退亲，李公子又执意求娶。守备花了钱送了聘礼，知道这事儿后，跟张家正打官司在。”

李莞听来听去，弄明白了，两个官宦人家，同时要娶一个叫金哥的女孩儿，还在闹官司。“可这干贾家什么事儿？”

素云道：“这老尼来搭线，找上了我们琏二奶奶。让求老爷和太太，找守备说说，把亲给退了。说守备的上级，什么长安节度使云老爷跟我们府里有旧。”

李莞奇道：“老爷、太太、琏二奶奶是这么热心快肠的人？”

素云伸手，比出三根手指头。“三千两。”

李莞咋舌。普通一户人家一年开销在二十两银子左右。三千两相当于普通人家过150年的生活费啊！贾家的调节费还真是天价。说个不好听的，这哪里是调节，分明是仗势欺人加敛财罢了。

“当初薛蟠跟冯公子争香菱时，还出过人命案子。”李莞忙拉着素云的袖子问：“那老尼应了？”

素云道：“大奶奶别急。老尼本来是要应的，张家不缺钱，这些钱拿得出来。

但是奴婢觉得，若是真心诚意做和事佬，也就罢了。牵扯这么多钱，奴婢心里不踏实。再说这事儿跟贾家没有任何关系。

大奶奶您又嘱咐过奴婢，不要让琏二奶奶在这时候惹事儿。奴婢就把这个事情搅黄了。”

李莞问：“你是怎么办到的？”

素云道：“奴婢听了这事儿后，在外一个劲儿的咳嗽。琏二奶奶听了也不敢说什么。那老尼是个人精儿，见琏二奶奶还要看一个丫鬟的眼色，便说这事儿也可以缓缓。

奴婢夜里又在琏二奶奶的房门口烧了一盆子纸钱。今早就跟琏二奶奶回来了。”

李莞叹服，烧纸钱，可以的。

李莞道：“说姻缘有媒婆，断官司有县老爷。为了三千两，贾家掺和进去，说成狗拿耗子，都臊得慌。回头我再跟凤哥儿说说。”

素云道：“还有一个事儿，也是奴婢看到的。”

素云在李莞耳边低语几句。

原来是秦钟跟馒头庵里的小尼姑智能儿好上了。

因为荣府有时会做法事，那智能儿自幼在荣府走动。李莞也认得她，秀秀气气的一个小姑娘，见人就问好。

既然秦钟跟智能儿自由恋爱了，说明秦钟跟宝玉不是断袖关系嘛。可见贾菌说宝玉是断袖，都是没有的事。

李莞觉得，宝玉跟同性男生之间的关系，就是一般的很要好的关系而已。

至于，张财主家女儿是嫁守备公子，还是嫁李小衙内，都是馒头庵的老尼姑前单位遇到的事儿了，扯太远，又不认识。谁知道张家小姐到底想嫁谁，免得越掺和越乱。

智能儿的事，倒是可以成全一下。

李莞对素云道：“你带些银两，去馒头庵找智能儿。问智能儿愿不愿意嫁给秦钟，如果愿意，珠大奶奶给嫁妆，先还俗，等秦家过了丧期，再办。”

素云叹道：“智能儿修了几辈子福，遇到我们大奶奶。”

李莞道：“你的嫁妆我也备好了，可是看上谁了？”

素云携着李莞的袖子道：“素云一辈子都要跟着大奶奶。”

李莞道：“一辈子啊，这么久。等我老了还想到处爬山玩水呢。”

素云道：“那奴婢练好腿脚，跟大奶奶一起爬山涉水。”

李莞把素云推出门外：“快去看看厨房，姑奶奶，也不能为省我一份嫁妆，就一口谈终身了嘛。”

话说秦钟跟智能儿的事有李莞做主，秦钟的父亲秦业也没太干涉。

宝玉跟秦钟好了一阵，周期性厌学又开始了。秦钟就被秦业接了回去，待翻年后跟智能儿成亲。

日子悠悠地过着，李莞收到扬州来的信。黛玉说已经帮香菱找到父母了，还说年底要回来看她们及新添的小侄女儿。

窗外的桃树结了一树的桃子，这年已经到了盛夏。