伊芙娜死死咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

她的手指紧紧攥着赫卡斯特的衣角，指节发白，像是怕一松手，对方就会冲上去撕碎那群贵族的脸。

——不能动手。绝对不能。

刚进学院就得罪贵族，以后的日子怎么过？

可那些笑声太刺耳了。

“天啊，她们真的进来了？”

“怪物就该待在怪物该待的地方，怎么配和我们同班？”

贵族们夸张地掩着鼻子，后退几步，仿佛是看见什么脏东西。

赫卡斯特的指甲深深陷进掌心，血珠渗出，却感觉不到疼。

她死死盯着那群贵族，胸口烧着一团火，烧得她眼眶发烫，喉咙发紧。

——凭什么？

凭什么她们什么都没做，就要被这样羞辱？凭什么只是走进教室，就要被当成垃圾一样围起来指指点点？

她气得眼睛红了，有点想哭，又想打人。

她气因为自己，连带阿芙也被欺负，自己还不能打回去，让阿芙跟着她受委屈。

觉得自己没用。

又委屈，又想，奥克斯学院怎么会是这样？

她打工攒钱也要来的奥克斯学院，瞧不起她这样的怪物。

陛下宽厚，护佑下城，她以为作为守卫陛下的军团预备员，学员们肯定也会友好对待怪物。

她错了。

她怎么会天真的以为贵族会友好呢。

这群贵族，和外面那些人没有什么两样。

正当她满心都是这种想法时，一道慵懒夹杂着些许不耐烦的声音响起。

“吵死了。”

教室里瞬间安静，贵族们像被冻住一般僵在原地，然后目光齐刷刷转向声音来源。

——霍湫念。

方才还趾高气扬的贵族们顿时噤若寒蝉。

她缓步走近，目光轻飘飘地扫过赫卡斯特和阿芙，唇角微勾，像是在看什么有趣的玩物。

“你们，挡路了。”

赫卡斯特下意识护着阿芙后退一步。

霍湫念轻笑一声，径直从她们身边走过，却在擦肩而过的瞬间，用只有赫卡斯特能听见的声音低语：

“真是可怜啊……带着这么个累赘，连反抗都不敢。”

赫卡斯特浑身一僵。

霍湫念已经施施然走向前排，优雅落座，仿佛刚才那句话只是错觉。

贵族们面面相觑，不敢再明目张胆地嘲讽，但眼神里的轻蔑丝毫未减。

赫卡斯特攥紧拳头，低头看向阿芙。

小姑娘脸色苍白，显然被吓得不轻。

她深吸一口气，勉强压下怒火，拉着阿芙在角落坐下。

——忍。

必须忍。

为了阿芙，她不能冲动。

……

下课后

赫卡斯特正收拾东西，忽然听到有人叫她。

“赫卡斯特同学。”

她抬头，看见一个女人站在她课桌前，面无表情地看着她。

是跟在那个坏脾气女人身后的人。

“二小姐找你。”

赫卡斯特一愣，下意识看向阿芙。

霜荼淡淡道：“只是说几句话，不会耽误太久。”

赫卡斯特犹豫了一下，还是点头：“好。”

她安抚地拍了拍阿芙的手：“等我一下，我马上回来。”

阿芙乖巧地点头。

……

走廊拐角

霍湫念倚在窗边，阳光透过窗户洒在她身上，衬得她愈发高贵不可攀。

她抬眸，看向赫卡斯特，微微一笑。

“听说，你是下城来的？”

赫卡斯特警惕地看着她：“是。”

霍湫念点点头，语气温和：“刚才教室里的事，我很抱歉。”

赫卡斯特怔住。

她没想到霍湫念会道歉。

“贵族里总有那么几个没教养的，希望你不要放在心上。”霍湫念叹息一声，像是真的在替她委屈。

赫卡斯特紧绷的肩膀稍稍放松：“……谢谢。”

霍湫念笑了笑，忽然话锋一转：“不过，你带着那个小姑娘，确实不太方便。”

赫卡斯特瞬间警觉：“什么意思？”

霍湫念漫不经心地抚了抚袖口：“奥克斯学院的训练强度很大，她那样的身体，恐怕撑不住。”

赫卡斯特抿唇：“我会照顾好她。”

“是吗？”霍湫念轻笑，“可如果……学院不允许最差的学员长期逗留呢？”

赫卡斯特瞳孔一缩：“什么？”

霍湫念歪头，故作惊讶：“你不知道吗？学院规定，连续两次考核等级最低的学员会被强制遣返。看那个小姑娘的身体……”

她叹了口气，语气惋惜：“真是可惜，那个小姑娘，怕是没法一直陪着你了。”

赫卡斯特脸色瞬间苍白。

——阿芙不能留在学院？

那她怎么办？

霍湫念欣赏着她慌乱的表情，慢条斯理地补充：“不过……如果你愿意帮我做点小事，我倒是可以帮你‘通融’一下。”

赫卡斯特猛地抬头：“……你要我做什么？”

霍湫念微笑：“很简单。”

她伸手，轻轻拍了拍赫卡斯特的肩膀，声音温柔得像是在哄孩子：

“从今天开始，当我的‘狗’吧。”